Британский чемпионат сейчас снова вошел в полосу спада – яркой вспышки в 2016 году, когда в British Rally Championship вернули полный привод (в первую очередь, технику R5), хватило ненадолго, буквально на пару лет… Если три года назад участникам был предложен весь спектр дивизионов, как в чемпионате Европы (то есть BRC1, «серийный» BRC2, моноприводный BRC3, молодежный Junior BRC), то сейчас все «усохло» до трех основных зачетов – абсолюта, высшего дивизиона BRC1 (он же R5) и Junior BRC (техника R2B/R2T). И недавнее Pirelli International Rally, третий этап британского первенства, лишь огорчило своим малочисленным составом участников – на старте в Карлайле появились только 26 экипажей, причем пять из них выступали на внедорожниках Land Rover… Немного утешали лишь две вещи. Во-первых, восемь участников стартовали на R5, причем среди них обнаружился финн Яри Хуттунен, который внезапно вернулся в молодежную команду Hyundai Motorsport N. Во-вторых, в параллельном зачете Pirelli Historic Rally все же заявились 47 участников.

Предполагалось, что основными претендентами на победу станут два валлийца – действующий чемпион Мэтт Эдвардс (Ford Fiesta R5) и вечный претендент Том Кейв (Hyundai i20 R5), который прежде трижды становился призером британского чемпионата, но так ни разу не дотянулся до высшей ступени. Однако их сражение шло недолго – Эдвардс поднялся на второе место, но поймал сразу два прокола, попытался добраться до сервиса на спущенном колесе, был пойман на этом и снят с гонки. Таким образом, Том Кейв одержал уже вторую подряд победу и наконец-то возглавил общий зачет чемпионата Великобритании! Теперь дело за малым – во второй половине сезона отбиться от атак Мэтта Эдвардса и Дэвида Боги, чтобы наконец-то завоевать высший титул. Однако, следует признать, одним из быстрейших на трассах Карлайла был Яри Хуттунен, который выиграл три допа из шести, но потерял более минуты из-за проблем с трансмиссией, когда два допа ехал с приводом на одну ось. В итоге, только третье место на финише. Интересно, какая программа ждет его в ближайшее время?

Pirelli International Rally
1. Кейв/Боуэн (GB, Hyundai i20 R5) 57.34,4
2. Йейтс/Морган (GB, Skoda Fabia R5) +17,6
3. Хуттунен/Линнакето (FIN, Hyundai i20 R5) +1.00,6
4. Боги/Роуэн (GB/IRL, Skoda Fabia R5) +1.03,3
5. Петч/Уилкинсон (GB, Ford Fiesta RS WRC) +4.57,8
6. Бинни/Симмондс (GB, Mitsubishi Lancer Evo IX) +5.57,5

Чемпионат Великобритании (после трех этапов)
1. Кейв – 50
2. Эдвардс – 43
3. Боги – 41

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Twitter (Tom Cave), YouTube