Прошлый год стал одним из самых неудачных в истории британского раллийного первенства – два этапа из шести пришлось отменить, количество автомобилей класса R5 неумолимо сокращалось с каждой гонкой… Несмотря на то, что организаторы зимой проделали немало работы по «реконструкции» и восстановлению своего первенства, старта очередного сезона British Rally Championship ждали с некоторым опасением – вдруг в последний момент выскочат новые неприятности? Но первый раунд, валлийское Visit Conwy Cambrian Rally, все-таки порадовал – 16 экипажей на технике R5, во главе с Мэттом Эдвардсом (чемпионом Великобритании 2018 года) и Дэвидом Боги (высший титул в Британии в 2011 году, пять титулов чемпиона Шотландии)… Но едва ли не самым интересным событием стало появление двух чилийцев в составе M-Sport – братьев Педро и Альберто Эллеров, пусть даже вне зачета BRC! Похоже, что Эллеры решили таким образом подготовиться к осеннему выступлению на Wales Rally GB, этапе WRC, который пройдет на тех же трассах под Лландидно…

Несмотря на такую солидную и разнообразную компанию участников, был разве только один большой сюприз – и то далеко не самый приятный для поклонников Тома Кэйва… Его экипаж все время держался на третьем-втором местах, но на финальном допе пробил два шины, упал на пятую позицию – и сошел уже на дорожной секции (была только одна запаска, а по правилам ехать можно только на всех целых колесах). Победу же в родном Лландидно праздновал прошлогодний чемпион Мэтт Эдвардс, который выиграл восемь спецучастков из десяти и почти на полминуты опередил Дэвида Боги! Интересно получилось – несколько месяцев назад Эдвардс именно на финальном этапе в Лландидно (национальный зачет на Wales Rally GB) завоевал высший титул, а сейчас в родном городе открыл победой новый сезон. Теперь впереди есть еще пять этапов (в том числе по одному в Ирландии и Бельгии), чтобы узнать – сумеет ли Эдвардс повторить свой прошлогодний триумф? Тем временем братья Эллеры звезд с неба не хватали, но отлично потренировались на трассах Уэльса.

Visit Conwy Cambrian Rally
1. Эдвардс/Уолш (GB, Ford Fiesta R5) 54.58,7
2. Боги/Роуэн (GB/IRL, Skoda Fabia R5) +26,5
3. МакКормак/Митчелл (GB, Skoda Fabia R5) +1.08,0
4. Хенри/Мойнихэн (IRL, Skoda Fabia R5) +1.17,5
5. Моффетт Дж./Мориарти (IRL, Ford Fiesta R5) +1.51,5
6. Эллер А./Диас (RCH/RA, Ford Fiesta R5) +2.35,5
…8. Эллер П./Марти (RCH/E, Ford Fiesta R5) +2.54,3

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Stanislav Kučera