Вся недавняя «карусель» с приглашением Себастьяна Лёба в Hyundai Motorsport и подписанием двухлетнего контракта, безусловно, стала центральным событием не только этой недели, но и всего межсезонья… Но, надо признать, этот внезапный ход команды из Альценау потянул за собой столько последствий, что потребуется еще какое-то время, чтобы как следует разобраться во всем этом. Одно из таких последствий не заставило себя ждать – Хэйден Паддон признал, что у него не осталось никаких вариантов для выступлений в WRC-2019. По словам новозеландца, после прихода Себастьяна Лёба в Hyundai Motorsport команда из Альценау предложила Паддону лишь один старт на технике WRC в 2019 году – намного меньше даже того минимума, на который рассчитывали многие поклонники Хэйдена (т.е. не менее четырех выступлений в качестве третьего номера). Но все развалилось буквально за пару дней – и теперь новозеландцу придется полностью пересмотреть все свои планы на 2019 год, но при этом постараться не исчезнуть из поля зрения большой раллийной публики.

Реплика Паддона о том, что у него больше не осталось каких-либо вариантов трудоустройства в WRC в 2019 году, лишь окончательно поставила крест на робких слухах о его возможном переходе в M-Sport. Очевидно, что Малкольм Уилсон (шеф M-Sport) либо уже окончательно определился с составом своей команды, либо выставил настолько серьезные условия (причем не только финансовые), которые Хэйдена не устроили. Итак, какие варианты остались у новозеландца в 2019 году? Как известно, он намерен продолжить сотрудничество с Hyundai New Zealand – если, конечно, оно не будет аннулировано отсутствием контракта с большой заводской командой в Альценау… Но вариантов немного – либо в очередной раз выиграть чемпионат Новой Зеландии, либо вместе с Hyundai NZ отправиться на покорение FIA Asia-Pacific Rally Championship (с обновленным прототипом Hyundai i20 AP4). Есть еще одна возможность удержаться на мировой арене, но пожелают ли в Hyundai NZ выложить немалый бюджет на выступления Паддона в WRC-2? В принципе, Хэйден мог бы стать одним из главных фаворитов WRC-2 – и благодаря этому не раз напомнить о себе на международной арене.

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Photosport, AUTOhebdo