Организаторы латвийского этапа чемпионата Европы уже третий год подряд не меняют трассу квалификации – спецучасток проходит рядом с небольшим населенным пунктом Дуналка и насчитывает 3,02 км. То есть все заезды на нем (два свободных тренировочных плюс официальный квалификационный) проходят в совершенно стремительном темпе – средняя скорость обычно составляет около 120 км/ч, ведущие экипажи тратят на его преодоление примерно полторы минуты или чуть больше. Однако такая минимальная дистанция все равно не гарантирует отсутствие неприятностей для тех или иных экипажей – во втором тренировочном заезде Артур Мурадян (Ford Fiesta R5) вылетел с трассы, но все-таки смог выступить в квалификации. А потом досталось и другим участникам, уже во время квалификационной секции – киприот Александрос Цулофтас (Skoda Fabia R5) успел трижды заглохнуть в течение заезда и потерял полторы минуты, а японец Хироки Араи (впервые стартовал на Citroen C3 R5 австрийской команды STARD) вообще не появился на старте спецучастка…

Во время свободных тренировок все болельщики и представители прессы пытались приблизительно оценить соотношение сил – в первую очередь, какую скорость продемонстрирует Алексей Лукьянюк, которому сейчас нужна только победа на трассах под Лиепаей? И, конечно, как проявят себя его основные соперники в битве за титул – поляк Лукаш Хабай и британец Крис Ингрэм, занимающие два первых места в общем зачете ERC. Поначалу сюрпризов не было – Лукьянюк выиграл оба тренировочных заезда (1.32,671 и 1.30,746), причем с заметным отрывом от всех остальных. Квалификация вроде бы шла по накатанной колее – дуэт Лукьянюка и Арнаутова более чем на секунду превзошел результаты Хабая и Игрэма, и поднял планку до 1.30,170. Кто бы еще мог дотянуться до чемпионов Европы? Но тут внезапно атаковал 17-летний Оливер Сольберг, который на своем VW Polo GTI R5 умудрился опередить явного лидера почти на 0,6 секунды! А потом в Топ-5 уверенно втиснулись еще два юниора – латвиец Мартиньш Сескс (дебют на R5) и чех Филип Мареш. Что ж, завтра с утра понаблюдаем, чем завершится этот молодежный штурм – ведь в субботу всех ждут пять допов и 100 км…

Rally Liepāja, квалификация (Топ-10)
1. Сольберг О./Джонстон (N/GB, VW Polo GTI R5) 1.29,590
2. Лукьянюк/Арнаутов (RUS, Citroen C3 R5) +0,580
3. Мареш/Глоушек (CZ, Skoda fabia R5) +1,340
4. Сескс/Цауне (LV, Skoda Fabia R5) +1,386
5. Хабай/Дымурски (PL, Skoda Fabia R5) +1,731
6. Ингрэм/Уитток (GB, Skoda Fabia R5) +1,742
7. Херциг/Ференц (H, VW Polo GTI R5) +1,881
8. Жала/Малниекс (LT/LV, Skoda Fabia R5) +2,625
9. Адиэльссон/Юханссон (S, Citroen C3 R5) +3,245
10. Брюнильдсен/Менкеруд (N, Skoda Fabia R5) +3,295

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото FIA ERC, alexeylukyanuk.com