Летние WRC-каникулы между гонками в Италии и Финляндии некоторые из пилотов проводят за подготовкой к следующему этапу, тем более, что Rally Finland очень отличается от горных гонок, которые ему предшествовали. Хейден Паддон на Hyundai i20 AP4 со своим старым штурманом Джоном Кеннардом выступили на новозеландском South Canterbury Rally, в котором одержали убедительную победу, опередив ближайшего преследователя, Эндрю Хоуксвуда на Mazda 2 AP4, почти на 5 минут и показав лучшее время на десяти из одиннадцати спецучастках. Дороги эти, кстати, хорошо знакомы Хейдену по выступлениям времён начала его карьеры.

Хейден Паддон: «Я наслаждался этим днем. Утром было очень трудно из-за большого количества льда на спецучастках, а выезжая первыми на допы, мы должны были понять, есть ли сцепление с дорогой. Ну а во второй половине дня мы уже получали удовольствие. Автомобиль вёл себя прекрасно, и мы просто наслаждались собой».

В сезоне 2018 это был уже третий домашний старт для Паддона, и все три гонки он выиграл. Характер дорог в Новой Зеландии очень напоминает финский, как часто шутят пилоты, это «то же самое, но без деревьев по обочинам». Так что подобный опыт, да ещё и в сочетании со скорым стартом в Rally Estonia, должен помочь новозеландцу во время гонки в Финляндии.