После того, как Мадс Остберг в феврале неожиданно появился на Rally Sweden в составе Citroen Racing в качестве третьего номера команды (после Криса Мика и Крейга Брина), многие обозреватели и зрители быстро заподозрили, что это может быть не единичное выступление норвежца в цветах «Двойного шеврона». Тем более, Мадс на шведских трассах смотрелся неплохо – несмотря на то, что ему пришлось сесть на Citroen C3 WRC практически без какой-либо серьезной предварительной подготовки (лишь короткая тестовая сессия), в Швеции он финишировал шестым и принес команде 10 очков в Кубке производителей. Да и по ходу гонки он какое-то время шел в тройке лидеров, а также несколько раз финишировал на спецучастках в Топ-3. И не стоит забывать о том, что в последнее время Citroen Racing постоянно «тасует» свой состав: в прошлом году команда задействовала пятерых пилотов; в текущем сезоне – уже четыре разных экипажа в четырех стартах…

Эти подозрения недавно получили подтверждение – сегодня утром Citroen Racing объявил, что в этом году Мадс Остберг еще дважды выступит в составе французской команды (на майском Vodafone Rally de Portugal и июньском Rally Italia Sardegna). Причем, как и в Швеции, вновь в качестве третьего номера – вместе с Крисом Миком и Крейгом Брином. Эта новость стала отличным подарком для Мадса, который получил еще два шанса выступить в составе заводской команды, а также заставила всех поклонников ралли открыть новую серию «подозрений», которые можно свести к двум основным вопросам. Первый – кто может быть уверенным в том, что дальнейшие выступления Остберга в «Двойном шевроне» ограничатся только Португалией и Италией? Второй – интересно, норвежца случайно не собираются «подтянуть» как минимум до уровня постоянного третьего номера Citroen Racing в 2019 году? Разумеется, многое зависит от того, как Мадс Остберг выступит на португальских и сардинских трассах – так что версий и дискуссий хватит еще как минимум на два месяца…

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Citroen Racing, European Pressphoto Agency