Лишившийся места в Toyota Gazoo Racing Крис Мик недолго оставался не у дел – уже в мае он выйдет на старт международного Rally of Whangarei, которое проходит в Новой Зеландии. Компанию Мику составит его штурман Себ Маршал, а автомобиль, Mazda2 AP4, будет предоставлен командой Force Motorsport.

Удивительно, но Крис Мик, на счету которого более 180 стартов, ни разу не участвовал в ралли на территории Новой Зеландии, а ведь дороги этой страны пользуются у пилотов не меньшей любовью, чем спецучастки Финляндии.

Крис Мик: «Раньше я готовился к старту Rally New Zealand, но мне так ни разу и не удалось там стартовать. Я вырос под впечатлением фотографий с изображениями знаменитых спецучастков Новой Зеландии, по которым мчали Юха Канккунен, Колин МакРей и Ричард Бёрнс, и я всегда хотел тоже там оказаться. Поэтому, когда мы общались с Эндрю Хоуксводом (чемпионом Новой Зеландии 2017 года), и он сделал мне предложение проехать по этим дорогам, я не мог отказаться».

Rally of Whangarei станет вторым этапом чемпионата Новой Зеландии и Азиатского кубка APRC, а одним из соперников Криса Мика по этой гонке станет Хэйден Паддон за рулём Hyundai i20 AP4.

Крис Мик: «Конечно же, Хэйден Паддон – знаменитая фигура, и на его счету много достижений. И он, безусловно, был одним из ведущих пилотов WRC на протяжении определённого периода времени. Но я еду туда исключительно для того, чтобы получить удовольствие. Я хочу наслаждаться, узнавать эти дороги, и не собираюсь пытаться обыграть Хэйдена. Но нет сомнений в том, что те, кто меня знает, могут быть уверены – я выложусь на 100 процентов. Посмотрим, чего нам удастся достичь».