Португальський чемпіонат періодично випадає з поля зору європейських уболівальників – все ж наявність двох таких значних міжнародних гонок, як Azores Rallye (етап чемпіонату Європи) і Vodafone Rally de Portugal (раунд світової першості), часто відсуває події на національному рівні кудись далеко на задній план… І якось не надто кидається в очі, що в чемпіонаті Португалії зараз розкручується велика битва. По-перше, є досить специфічні правила участі в тутешній національній першості – адже екіпаж виступає не більше ніж на восьми етапах з дев’яти (кожен сам вибирає, яку гонку йому краще пропустити), в залік за підсумками сезону йдуть максимум сім кращих результатів. По-друге, після свого минулорічного тріумфу Team Hyundai Portugal та її лідер Армінду Араужу (чемпіон 2018 року) не найвдалішим чином розпочали сезон – всього лиш шосте місце на стартовому етапі в Фафі, потім Арміндо пропустив раунд на Азорах (замість нього вирушив новобранець команди Бруно Магальяйнш)… Але зараз ситуація помітно змінилася – чемпіон нарешті набрав швидкість!

На даний момент в португальській першості визначилися два основні претенденти на титул – Рікарду Теодозіу на Skoda Fabia R5 (який цього року регулярно побиває Мігела Барбозу, фірмового пілота BP Ultimate Vodafone Škoda Team) плюс чинний чемпіон Армінду Араужу на Hyundai i20 R5. На недавньому Rali de Castelo Branco ця пара в черговий раз відчайдушно зчепилася між собою і миттєво відірвалася від всіх інших суперників. У цій битві фаворитів Араужу виявився трохи сильнішим – він не просто здобув другу поспіль перемогу (перша сталася трьома тижнями раніше на Vodafone Rally de Portugal), але ще й набрав чимало призових очок за виграні спецділянки… У підсумку, Рікарду Теодозіу досі очолює загальний залік чемпіонату Португалії, та ще й з досить солідним відривом від Армінду Араужу (109,18 очки проти 87,44). Однак є маленька, але важлива деталь – Рікарду стартував в п’яти гонках, а Арміндо тільки в чотирьох (тобто у чемпіона зараз в запасі є на один старт більше). За таких умов відрив в 21,74 бали вже не виглядає таким великим, як на перший погляд…

Rali de Castelo Branco
1. Араужу/Рамалью (P, Hyundai i20 R5) 1:14.28,2
2. Теодозіу/Тейшейра (P, Skoda Fabia R5) +12,5
3. Барбоза/Карвалью (P, Skoda Fabia R5) +55,9
4. Фонтеш/Понте (P, Citroen C3 R5) +57,0
5. Магальяйнш Б./Магальяйнш Х. (P, Hyundai i20 R5) +1.42,4
6. Алмейда П./Алмейда Н. (P, Skoda Fabia R5) +2.37,0

Чемпіонат Португалії (після п’яти етапів)
1. Теодозіу – 109,18
2. Араужу – 87,44
3. Магальяйнш – 65
4. Барбоза – 56,82
5. Мора – 46,39

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото autoracing.pt, Team Hyundai Portugal