Эстония уверенно идёт к проведению собственного этапа WRC – в прошлом году, например, на спецучастках Rally Estonia можно было увидеть экипажи трёх из четырёх заводских команд, а если вспомнить, что на Fiesta WRC (хотя и прошлого поколения) стартовал Георг Гросс, то остаётся признать, что зрители смогли увидеть автомобили WRC всех марок, которые представлены в мировом первенстве. Причиной такого внимания грандов к эстонской гонке является возможность потренироваться перед стартом этапа в Финляндии, ведь характеристики дорог в Эстонии и Финляндии довольно схожи.

На встрече в Таллинне министр культуры Эстонии Индрек Саар, промоутер WRC Оливер Цисла, организатор Rally Estonia Тармо Хыбе  и представитель Автоспортивного союза Эстонии подписали сообщение о поддержке гонки. В то же время премьер-министр страны Юри Ратас провёл беседу с Оливером Цислой, пообещав поддержку правительства в проведении Официального промо-этапа WRC. Раньше гонок с таким статусом не проводилось, так что же скрывается за этим названием?

12-14 июля всем четырём участникам мирового первенства «будет предложено» выйти на старт эстонской гонки в качестве подготовки к Rally Finland, которое пройдёт на три недели позже. Формулировка довольно интересная: по сути, Оливер Цисла побеседует с руководителями команд и даст им рекомендации отправить хотя бы по одному своему экипажу в Эстонию. При этом умалчивается, за счёт чего коллективы должны будут покрывать расходы на дополнительную гонку, пусть даже и силами одного экипажа, если в их планах такой гонки не было. Речь в первую очередь идёт, конечно, о команде M-Sport, которая с трудом находит финансирование на 14 гонок WRC. Но тут у британцев есть вариант сотрудничества с командой Отта Тянака OT Racing, за которую выступает Георг Гросс. Причём, выступает он как раз на Ford Fiesta WRC последнего поколения. Но это – догадки на тот случай, если у Цислы будут какие-то реальные рычаги влияния на решение команд, а M-Sport при этом не будет иметь финансовой возможности на проведение эстонского турне.

Учитывая безумную популярность ралли в Эстонии, приход сюда WRC выглядит абсолютно логичным – тысячи болельщиков на этапах по всему миру, новая таллиннская база Toyota Gazoo Racing и успехи Отта Тянака делают своё дело. При населении страны в 1,3 миллиона человек аудитория прямых трансляций с Power Stage на этапах первенства составляет в Эстонии около 100 000 человек, а на Rally Estonia приезжают 40 000 болельщиков.

Оливер Цисла: «Отт Тянак и его штурман Мартин Ярвеоя – два самых известных спортсмена Эстонии, а болельщиков с чёрно-сине-белыми флагами сегодня можно встретить на всех спецучастках и в сервис-парках этапов чемпионата мира. В Эстонии с огромным интересом следят за WRC, и мы ценим возможность быть представленными на местной гонке. Rally Estonia, хотя и не является этапом чемпионата мира, даёт фанатам возможность почувствовать вкус WRC на своей территории. Мы ценим огромную поддержку со стороны правительства Эстонии, Автоспортивного союза Эстонии, организаторов Rally Estonia, которые работают, чтобы это мероприятие состоялось».

Урмо Аава (директор Rally Estonia): «Подписание этого документа и начало работы по созданию идеального Официального промо-мероприятия WRC – это честь для всей нашей команды, которая пожертвовала ради этого восемью годами своей жизни. Это показывает, что мы всё делаем правильно. Мы смогли произвести впечатление на правительство Эстонии, промоутера WRC, команды, WRC, наших спонсоров и всех фанатов ралли в нашем регионе».