Перший етап Чемпіонату світу з авторалі, звичайно, затьмарив інші гонки, що пройшли в ці вихідні, а однією з таких гонок було, до речі, Arctic Lapland Rally, в якому стартували сильні фінські екіпажі. Одним з головних подій гонки стало те, що на старт вийшов пілот Формули 1 Вальттері Боттас, штурманом якого виступив Тімо Раутайнен – ко-драйвер Маркуса Грьонхольма. Боттас вивів на старт автомобіль Ford Fiesta WRC, і команда M-Sport залишилася дуже задоволена своїм новобранцем, який в підсумку посів п’яте місце і навіть зміг виграти один спецділянку. Тут, правда, варто відзначити, що виграним допом була коротенька глядацька спецділянка довжиною 3,5 кілометри.

Річ Мілленер (керівник M-Sport): «Як і слід було очікувати від пілота Формули 1, йому нічого було перейматись про швидкість, а його техніка пілотажу по дорогах між деревами була на висоті – мені здається, він по-справжньому насолоджувався. Інженери помітили таку особливість – він не їхав постійно в повний газ. Як тільки пілоти WRC відчувають хороше зчеплення з дорогою, вони одразу тиснуть газ в підлогу. Але в автомобілі Формули 1 ви постійно перебуваєте в пошуку зчеплення з дорогою, ви шукаєте його, а не їдете відразу в повну силу. У нього все добре, враховуючи, що це перший старт за кермом автомобіля WRC, на якому він ніколи не їздив, в команді, з якою він не працював, зі штурманом, з яким він не знайомий, і від якого вперше чув стенограму. При всьому цьому фінішувати п’ятим при температурі -30 градусів – непоганий результат. Я сподіваюся знову побачити його за кермом нашого автомобіля, оскільки це добре для спорту, та й просто цікаво. Якби у нас була можливість, ми хотіли б запросити Вальттері на тести до Британії, але у нього дуже і дуже щільний графік».

Відзначимо, що конкурентами Боттаса на цій гонці були досить відомі і сильні пілоти: Еміль Ліндхольм, Юха Сало, Хенрік Пієтарінен, Юкка Кетомякі і ще один «формуліст» – Міка Сало. Всі вони виступали на автомобілях категорії R5, але при цьому мають куди більший досвід в ралі.

Так само висловився про виступ Боттаса і пілот M-Sport Теєму Сунінен, який в цей час брав участь в Rallye de Monte-Carlo.

Теєму Сунінен: «Я б сказав, що він відпрацював на відмінно. Він не був найшвидшим хлопцем, але ви і не могли очікувати, що він буде найшвидшим. Перед ралі я сказав, що сподіваюся на його перемогу на одній із спецділянок, і він зробив це, тож може бути щасливий. І дуже добре, що він не помилився і не застряг в одному із заметів».

Переможцем жеж у гонці став Еміль Ліндхольм на Polo R5.