Состояние дел в ирландском и британском раллийных чемпионатах немного обескураживает – вроде бы была заметная вспышка в 2016-2017 годах (как раз после реформы в обоих первенствах), но сейчас наступил какой-то внезапный резкий спад. Вот и совместный раунд в Северной Ирландии, John Mulholland Motors Ulster Rally, подтвердил нынешнее тоскливое состояние дел в обоих чемпионатах – например, в зачете Irish Tarmac Rally Championship не набралось даже десятка номинированных экипажей (из них лишь три на технике класса R5)… В британском первенстве тоже не все так радужно, но там хотя бы полдюжины машин R5 набралось. Правда, не обошлось без неприятного сюрприза – в последний момент из-за проблем с бюджетом отказался от старта ирландец Кит Кронин, четырехкратный чемпион Великобритании (2009, 2010, 2012, 2017) и Ирландии (2016). Пришлось внимательно присматриваться к оставшимся экипажам – кто выиграет в Северной Ирландии?

Претендентов на победу или подиум оказалось довольно много, но почти половина из них быстро нахватала неприятностей. Рис Йейтс лидировал, но несколько раз сбился с темпа, а потом поймал прокол и вылетел за пределы Топ-3; Джонатан Грир и Дези Хенри умудрились врезаться в один и тот же столб… После всего этого определилась тройка лидеров, которая и разобрала между собой места на подиуме – Мэтт Эдвардс (M-Sport), Джош Моффетт (один из фаворитов ирландского первенства) и Дэвид Боги (чемпион Великобритании плюс пятикратный чемпион Шотландии). Сейчас Эдвардс благодаря трем победам подряд уверенно лидирует в британском первенстве и готов принести команде M-Sport WRT третий подряд чемпионский титул (после Элфина Эванса и Кита Кронина). Но впереди еще два этапа, один из которых является сдвоенным – Rally Isle of Man и Wales Rally GB… Тем временем Джош Моффетт легко и уверенно выиграл в ирландском зачете, в результате чего Irish Tarmac Rally Championship превратился в семейный спор – перед финальным этапом остались лишь два претендента на высший титул, Джош Моффетт и его брат Сэм (прошлогодний чемпион).

John Mulholland Motors Ulster Rally
1. Эдвардс/Гэррод (GB, Ford Fiesta R5) 1:32.47,1
2. Моффетт Дж./Хэйес (IRL, Ford Fiesta R5) +26,6
3. Боги/Роуэн (GB, Skoda Fabia R5) +29,1
4. Йейтс/Морган (GB, Skoda Fabia R5) +1.36,9
5. Лэффи/Уолш (GB, Ford Fiesta R5) +3.31,3
6. Хоун Дж./Хоун Р. (GB, Opel Adam R2) +8.36,3

Чемпионат Великобритании (после трех этапов)
1. Эдвардс (GB) – 75
2. Боги (GB) – 36
3. Лэффи (GB) – 34
4. Йейтс (GB) – 33
5. Кронин (IRL) – 30

Асфальтовый чемпионат Ирландии (после пяти этапов)
1. Моффетт Дж. (IRL) – 73
2. Моффетт С. (IRL) – 57
3. Бэррейбл (IRL) – 41

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото MSA BRC, Combilift Rallying