Так уж получилось, что субботние и воскресные события в национальном зачете на Rally Liepāja оказались гораздо более яркими и динамичными, чем в международном европейском зачете… Во-первых, была просто колоссальная интрига в борьбе за титул абсолютного чемпиона Латвии, когда до последнего момента нельзя было угадать, как оба претендента (украинец Валерий Горбань и эстонец Ранно Бундсен) сумеют разыграть «партию» из двух гонок в одни выходные – Saaremaa Rally и Rally Liepāja! Во-вторых, вчерашний, шестой этап латвийского первенства очень громко намекнул – в эту игру запросто могут вмешаться любые, самые неожиданные «джокера». Что и доказал внезапный «налет» канадца Антуана Л’Эстажа, который на новом прототипе Ford Fiesta NRC почти весь день шел вторым – пока технические проблемы не «притормозили» звезду североамериканских ралли. А на «десерт» обоим претендентам на высший титул и их поклонникам пришлось постоянно грызть математические «орешки» – кто сколько очков набирает по ходу гонки?! Вроде бы подсчеты не самые сложные, но когда в гонке начинается «катавасия», то все данные меняются постоянно!

Сегодняшний, финальный этап чемпионата Латвии (самый «дорогой», так как за победу на нем начисляют 25 очков вместо традиционных 15) стал также самым выматывающим – было несколько инцидентов, которые заставили наших зрителей поволноваться… Сначала на СУ2 в аварию попал украинский экипаж Сергея Потийко и Ивана Мишина – к счастью, пилот со штурманом не пострадали, но старт следующего спецучастка пришлось отложить почти на полчаса. На следующем допе возникли проблемы у Валерия Горбаня и Сергея Ларенса – повреждение привода левого переднего колеса, экипаж Eurolamp WRT потерял полминуты и сразу откатился со второго на третье место… На сервисе удалось устранить неполадку, после чего Горбань на предпоследнем спецучастке вновь вернулся на вторую позицию – этот результат мог обеспечить нашему экипажу чемпионский титул. Но окончательно все решилось на финальном допе: Валерий Горбань завершил гонку вторым и взял 1,5 очка на Power Stage; Ранно Бундсен в своей отчаянной погоне за почти недостижимой целью (выйти на третье место в гонке плюс показать второе время на Power Stage) вылетел с трассы… В итоге, Валерий Горбань с Сергеем Ларенсом и команда Eurolamp WRC добились уникального успеха – в течение одного уик-энда выступили на двух гонках в разных странах и сумели завоевать два чемпионских титула!

Rally Liepāja, чемпионат Латвии (седьмой этап)
1. Грязин/Федоров (RUS, Skoda Fabia R5) 46.18,9
2. Горбань/Ларенс (UA/EE, Mini JCW WRC) +1.08,9
3. Бергманис/Гринс (LV, Mitsubishi Lancer Evo IX) +2.02,1
4. Блумс/Эглитис (LV, Mitsubishi Lancer Evo IX) +2.51,0
5. Нитишс/Малниекс (LV, Mitsubishi Lancer Evo X) +3.24,4

Чемпионат Латвии*
1. Горбань (UA) – 80,5
2. Бундсен (EE) – 71
3. Грязин (RUS) – 62
4. Блумс (LV) – 50 (54)
5. Попов А. (EE) – 30
* – предварительные данные

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Eurolamp WRT