Ралійний чемпіонат Чехії стартував, як і було заплановано раніше – перший раунд першості, Kowax Valašská Rally ValMez, відбувся 26-28 березня та зібрав на старті 65 екіпажів (з них 18 на техніці R5/Rally2). Але не обійшлося без невеликого конфлікту, який виник за півтора тижня до старту – у Skoda Auto висловили сумнів, що в нинішній ситуації з пандемією коронавіруса необхідно проводити змагання в кінці березня… При цьому болеславці порекомендували своїм численним командам-клієнтам (в одній з яких у цьому році буде виступати Ян Копецкі) утриматися від виступу в Копрживніце – в цьому випадку організатори могли б недорахуватися майже половини учасників на техніці R5/Rally2. Але буквально за кілька днів цю досить незвичну ситуацію щасливо «заглушили», особливо після того, коли польська команда Kowax Racing 2Brally (підготовка й обслуговування Hyundai i20 R5) запропонувала компенсувати організаторам ралі можливі фінансові втрати від неучасті більшості представників Skoda… У підсумку, на старті Valašská Rally все ж вдалося побачити всіх фаворитів – Вацлава Пеха, Яна Копецкого, Філіпа Мареша, а також швидкого гостя Миколу Грязіна…

Події на трасах під Копрживніце здивували багатьох. По-перше, дуже швидко вибув з гри чинний чемпіон – Вацлав Пех на Ford Focus RS WRC’06 пробив колесо на першому ж допі, втратив понад три хвилини, після чого відмовився від подальшого виступу. По-друге, грізний Ян Копецкі виявився не настільки швидким, як всі очікували – схоже, все ж відчувається різниця в рівні між заводською Skoda Motorsport і напівзаводською Agrotec Škoda Rally Team. Чех хоч і виграв етап чемпіонату Чехії (навіть зі штрафом в 10 секунд), але звичної переваги вже не спостерігалося. А в абсолютному заліку Копецкі повністю програв бій з Миколою Грязіним – гість на VW Polo GTI R5 виграв вісім допів з десяти та відірвався від Гонзи більш ніж на півхвилини! Цікаво, що за останні десять років етапи чемпіонату Чехії з іноземців вигравали тільки екіпажі заводської команди Skoda Motorsport – тобто Фредді Лойкс, Юхо Хяннінен, Калле Рованперя… А «приватник» Грязін зламав цю багаторічну традицію! Зацікавив також успіх двох чеських юніорів – до Топ-5 абсолюту пробилися 21-річні Ерік Цайс на Ford Fiesta Rally2 evo та Домінік Стржітескі на Skoda Fabia R5 (дебют в повному приводі).

Kowax Valašská Rally ValMez
1. Грязін/Александров (RUS, VW Polo GTI R5) 1:15.03,3
2. Копецкі/Глоушек (CZ, Skoda Fabia Rally2 evo) +46,4
3. Мареш/Буха (CZ, Skoda Fabia Rally2 evo) +50,1
4. Стржітескі/Персейн (CZ, Skoda Fabia R5) +1.10,3
5. Цайс/Жакова (CZ, Ford Fiesta Rally2 evo) +1.18,9
6. Черни/Черногорскі (CZ, Skoda Fabia Rally2 evo) +1.24,8

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Josef Petrů, Jiří Jermakov