На жаль, дві японські марки, які свого часу досить довго були одним із символів ралі (точніше, Mitsubishi та Subaru), продовжують інтенсивно скорочувати майже всі свої спортивні проекти. Найпершими капітулювали «Три діаманти», які спочатку закрили всі свої заводські програми в ралійному чемпіонату світу та ралі-рейдах, потім остаточно поставили крапку в багаторічній історії своєї знаменитої моделі Lancer Evo, яка протрималася десять поколінь… Зараз практично те ж саме спостерігається в «Плеядах», які до останнього часу ще якось «борсалися» за допомогою своїх Impreza WRX STI та навіть періодично викидали на ринок нові покоління цього автомобіля. Але відступ все одно триває – кілька днів тому Subaru Australia оголосила про завершення своєї ралійної програми в чемпіонаті Австралії, в якій брала участь Моллі Тейлор (саме за підтримки Subaru Australia Моллі у 2016 році стала першою в історії жінкою-пілотом, яка завоювала вищий титул в Австралії).

Очевидно, що група N4, основою якої майже три десятиріччя були автомобілі Mitsubishi й Subaru, вже багато років перебуває в режимі «доживаємо, поки є хоч якісь сили та живі машини». Сучасні реалії такі, що нових виробників і моделей в категорії Production вже не буде – стрімкий наплив техніки категорій R2, AP4, Maxi Rally (яка не набагато дорожча за N4 топової підготовки, але вже перевершує їх по ряду параметрів) остаточно добив групу N. У Mitsubishi свого часу зорієнтувалися дуже швидко і ще швидше відступили з будь-яких ралійних проектів. У Subaru був ще шанс «виїхати» на своїх багаторічних традиціях повного приводу – завдяки чому вдавалося якось утримувати свої позиції за межами Європи (Північна Америка, Азія, Австралія, Нова Зеландія, частково Південна Америка та Африка)… Але сучасні тенденції в ралі все одно продовжують поширюватися по всьому світу і витісняють Subaru навіть з нинішніх регіональних позицій. Цікаво, як довго протримається проект Subaru Rally Team USA? Чесно кажучи, серйозних перспектив у нього не видно…

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото whichcar.com.au, practicalmotoring.com.au