Чемпионат мира по ралли-кроссу готов к старту уже четвертого сезона. Как и раньше, список всех постоянных участников впечатляет, а по ходу года к этим звездам автоспорта могут присоединиться другие известные имена. Но это в будущем, а пока – сосредоточимся на прямых участниках и претендентах на титул – и в этом плану произошли важные изменения.

Под первым номером на старт выйдет, как и полагается, – действующий чемпион Маттиас Экстрём. А прошлом году швед выступал за свою команду EKS, но в этом автопроизводитель Audi решил еще больше помочь своему пилоту, с которым также выступит в DTM, заводской поддержкой. Напарником Экстрёма в World RX останется Тоомас Хейккинен, а на частной основе за рулем Audi S1 будет выступать Рейнис Нитишс.

У “голливудской” звезды Петтера Сольберга также произошли серьезные перемены. Если раньше он обходился силами частного коллектива, выступая на Citroen DS3 (и весьма успешно – стал чемпионом в 2014-2015 гг.), то теперь он наконец-то обзавелся контрактом с заводской командой. Ею стала Volkswagen, которая решилась взять под свое крыло звездного пилота. Напарником Сольберга будет Йохан Кристофферссон, который уже успел выиграть две гонки World RX.

Противостоять Audi и VW попытается Peugeot, за которую вновь выступят Себастьян Лёб и Тимми Хансен. У французской команды большие амбиции, но прошедший сезон очень успешным назвать нельзя. Тем не менее, Лёб уже получил большой опыт и попытается навязать борьбу явным фаворитам.

Hoonigan Racing Division готовится ко второму сезону при заводской поддержке Ford, поэтому нас вновь ожидает весьма интересная битва производителей. Не забываем и появление еще одного DTM-овца на постоянной основе: Тимо Шайдер постарается повторить подвиги Экстрёма. Правда, в 2017 году Шайдер уже не будет стартовать в немецкой кузовной серии, а вот Маттиас продолжит выступления на двух фронтах.

Полный список участников:

1. EKS, Audi

Маттиас Экстрём, Тоомас Хейккинен

Рейнис Нитишс (индивидуальные старты)

2. Team Peugeot-Hansen, Peugeot 208

Себастьян Лёб, Тимми Хансен

Кевин Хансен (индивидуальные старты)

3. PSRX Volkswagen Sweden, Volkswagen Polo

Петтер Сольберг, Юхан Кристофферссон

4. Hoonigan Racing Division, Ford Focus

Кен Блок, Андреас Баккеруд

5. MJP Racing Team Austria, Ford Fiesta

Тимо Шайдер, Кевин Эрикссон

6. Team STARD, Ford Fiesta

Тимур Тимерзянов, Янис Бауманис

7. DA Racing, Peugeot

Жан-Батист Дюбур

8. GRX, Ford Fiesta

Никлас Грёнхольм

9. Speedy Motorsport, Kia Rio

Корнель Лукач

10. LOCO World RX Team, Volkswagen Polo

Гай Уилкс