Список участников единственного в Кубке мира настоящего зимнего ралли-рейда формировался долго – часть заявок поступила чуть ли не в последний момент. При желании, можно назвать минимум две причины таких долгих размышлений… Во-первых, далеко не все готовы «подписаться» на участие в такой «неформатной» гонке, не похожей ни на одну традиционную баху. Во-вторых, в этом году многим пришлось основательно подумать над вопросами логистики – ведь через две недели в ОАЭ должен стартовать второй этап Кубка мира, Dubai International Baja (9-11 марта)!

В зачете Кубка мира на Baja Russia Northern Forest ожидалась занимательная компания – Владимир Васильев (BMW X3 CC), Мирослав Заплетал (Hummer H3 Evo), Бенедиктас Ванагас (Toyota Hilux Overdrive), Тапио Лауронен (Mitsubishi L200), трио экипажей на прототипах G-Force BARS (Борис Гадасин, Андрей Новиков, Андрей Рудской)… Отдельное внимание было уделено поляку Арону Домжале, который в 2016 году выиграл Кубок мира в зачете T3 (SSV/UTV) – ему предстояло во второй раз стартовать за рулем Toyota Hilux Overdrive. Первая попытка у него не очень-то получилась – только 35-е место на октябрьском Baja Portalegre 500.

Честно говоря, стартовый этап Кубка мира запомнился, в основном, обилием самых разнообразных злоключений, с которыми сталкивались участники. Все началось во время предстартового техкома, после которого два G-Force BARS (Гадасина и Рудского) не были допущены в зачет Кубка мира, то есть могли стартовать лишь в национальном зачете. Как выяснилось, команде не удалось вовремя получить необходимые комплектующие (новые системы пожаротушения и накладки на каркас безопасности) – в итоге, в Кубке мира мог стартовать лишь один G-Force BARS (Новикова), который в последний момент удалось экипировать «как положено». И небольшим «довеском» к этим новостям стало неприбытие Бенедиктаса Ванагаса… 

То, что творилось на трассе, больше всего напоминало какой-то отстрел всех экипажей, которым удавалось вырваться в лидеры. Сначала хорошо разогнался Тапио Лауронен – финн на Mitsubishi L200 выиграл два СУ и оторвался на семь минут от Владимира Васильева, но на дорожной секции сошел из-за поломки КПП. Но и Васильев тоже недолго побыл лидером – на финальном допе перевернулся и потерял почти час… Казалось, победа ушла к Андрею Новикову (G-Force BARS), но после финиша выяснилось – после удара в камень ход поврежденной подвески был больше, чем допускается правилами (нечто подобное было и с Нассером Аль-Аттией в 2015 году на Abu Dhabi Desert Challenge). В итоге, исключение Новикова из международного зачета и неожиданная победа польского экипажа Арона Домжалы и Шимона Господарчика!

Baja Russia Northern Forest
1. Домжала/Господарчик (PL, Toyota Hilux Overdrive) 4:33.14
2. Заплетал/Сикора (CZ/SK, Hummer H3 Evo VII) +5.24
3. Хорошавцев/Николаев (RUS, BMW X3 CC) +11.35
4. Фролов/Шапошников (RUS, Nissan Pick-Up) +33.57
5. Васильев/Жильцов (RUS, BMW X3 CC) +52.36
6. Титов/Русов (RUS, Ford F-150) +1:16.51

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Baja Russia, Facebook (Aron Domżała), G-Energy Team