Ажиотаж вокруг нового проекта Toyota GAZOO Racing SA, летом начавшей разработку заднеприводного багги-прототипа на базе пикапа Hilux, завершился довольно-таки логичным образом – руководство команды решило не форсировать события и отложило дакаровскую премьеру нового боевого автомобиля Hilux Evo минимум на год. Таким образом, на ближайшем «Дакаре» японская марка все-таки сделает ставку на хорошо знакомые и проверенные Toyota Hilux 4WD, прошедшие очередную модернизацию – и благодаря этому сразу вернулась в круг фаворитов марафона!

Глинн Холл, шеф Toyota GAZOO Racing SA: «Последние тесты подтвердили, что нам удалось значительно улучшить характеристики боевой машины в версии 4WD. С 2017 года мы получим рестриктор большего размера, что позволит стать гораздо более конкурентоспособными на высокогорье – то есть в тех условиях, в которых пройдет немалая часть «Дакара». Поэтому мы решили отложить премьеру нового заднеприводного Hilux Evo и начнем нашу очередную кампанию с полноприводными Toyota Hilux. На наше решение повлияли также успехи Нассера Аль-Аттии в Кубке мира по ралли-рейдам – особенно его недавняя победа в Марокко.

Это самый разумный вариант в нынешних условиях. Несмотря на то, что характеристики нового Hilux Evo произвели впечатление с первых же тестов, все-таки концепция заднеприводного багги стала для нас очень серьезным техническим вызовом. И если бы мы попытались решить все вопросы за столь короткий срок, то могли бы потерять всю необходимую концентрацию перед «Дакаром». Что касается Toyota Hilux 4WD, то эти автомобили уже продемонстрировали свою надежность на предыдущих «Дакарах», а сейчас мы располагаем еще большей мощностью. В конце концов, наша задача – обеспечить экипажи самой лучшей техникой».

Надо полагать, это решение по-настоящему порадовало обоих премьер-пилотов Toyota GAZOO Racing SA – и Гиниэля де Вильерса (несмотря на его восторги мощностью и проходимостью нового Hilux Evo), и Нассера Аль-Аттии, которые получили бы в свое распоряжение привычную и надежную технику, а не загадочный прототип совершенно иной компоновки… Уже пересмотрена программа подготовки – в ближайшие выходные де Вильерс хоть и выйдет на старт Atlas Copco 450 (финального этапа чемпионата Южной Африки), но вместо первоначально планировавшегося Hilux Evo будет пилотировать Toyota Hilux 4WD в версии 2017 года.

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Toyota GAZOO Racing SA