Третий день Ралли Монте-Карло по традиции начался с шинной лотереи. На первой секции гонщикам нужно было преодолеть всего лишь два спецучастка (31 км и 17 км), но их длина подразумевала, что условия могли меняться несколько раз даже на одном допе.

Перед стартом, который был отложен на 20 минут из-за поведения болельщиков, компания Michelin сообщила выбор шин её клиентов. Все без исключения гонщики выбрали как минимум четыре шипованных покрышки – отличия были лишь в дополнительных наборах: большинство выбрало два суперсофта, Сордо взял одну зимнюю покрышку, а Хяннинен и Латвала – по две зимних.

Впрочем, сюрприз пришел оттуда, откуда не ждали – от Элфина Эванса, который этот сезон начал при поддержке DMACK. Британец сегодня открывал трассу, поскольку вчера из-за попадания в канаву потерял много времени и откатился назад, но именно он задавал темп. 

Первая часть 31-километрового спецучастка была сухой – и в таких условиях лучше себя чувствовал Эванс. На первом сплите британец был быстрейшим и опережал ближайшего конкурента на 2,5 секунды, но под конец спецучастка, где было заметно больше снега и льда, ситуация начала меняться. Впрочем, Элфин все-равно удержал высокий темп, а до финиша обогнать Эванса смогли лишь главные претенденты на победу: Себастьян Ожье и Тьерри Нёвилль.

Между французом и бельгийцем шла интересная борьба. Ожье немного осторожничал на старте, но зато прибавил на последних километрах: посреди спецучастка Себ проигрывал десять секунд своему главному конкуренту, но на финише – лишь 2,6 сек. Впрочем, это вряд ли сильно радует француза, поскольку в общем зачете он пока не сокращает большое отставание.

Из борьбы в Топ-10 заметно выделяется сражение за пятое место между Крейгом Брином и Дани Сордо. Еще вчера эти гонщики начали обмениваться выстрелами – а субботу лучше начал ирландец, который отыграл у испанца восемь секунд и вновь оказался в Топ-5.

Положение после СУ9

1. Нёвилль/Жильсуль (B, Hyundai i20 Coupe WRC) 2:29.27,5

2. Ожье/Инграссиа (F, Ford Fiesta WRC’17) +47,7

3. Тянак/Ярвеойа (EE, Ford Fiesta WRC’17) +1.05,6

4. Латвала/Анттила (FIN, Toyota Yaris WRC) +2.44,8

5. Брин/Мартин (IRL/GB, Citroen DS3 WRC) +3.20,8

6. Сордо/Марти (E, Hyundai i20 Coupe WRC) +3.22,1

7. Миккельсен/Йегер (N, Skoda Fabia R5) +7.03,0

8. Эванс/Барритт (GB, Ford Fiesta WRC’17) +8.17,9

9. Копецки/Дреслер (CZ, Skoda Fabia R5) +9.44,7

10. Тидеманд/Андерссон (S, Skoda Fabia R5) +10.40,0