Несмотря на наличие в маршрутном листе семи допов и 135 километров боевой дистанции, субботнюю часть Kennards Hire Rally Australia следует называть днем одного спецучастка – гигантского, длиной 50,8 километров, СУ Nambucca. Как-никак, два проезда этого супергиганта дают в сумме аж 101,6 км, то есть три четверти всей боевой дистанции в субботу – остальные пять спецучастков насчитывали лишь 33,59 км… И ни у кого не было сомнений, что именно этот доп по-настоящему «притормозит» Себастьяна Ожье, успевшего в пятницу вволю побуянить на спринтерских спецучастках…

Следует признать, француз нисколько не обольщался по поводу своих турнирных перспектив в субботу. Ехать первым в Австралии всегда было сущим наказанием, вне зависимости от того, где бы ни проходила гонка – хоть в западной части континента под Пертом, хоть на восточном побережье под Коффс-Харбором… В этой ситуации остается выбирать между двумя вариантами – тоскливо «пылесосить» трассу и уповать на осечки соперников или хорошенько «раскочегариться» и выжать все возможное из машины, попутно пытаясь своей атакой выбить соперников из равновесия. К счастью для поклонников ралли, Ожье выбрал второй вариант!

Короткий предстартовый отчет «шинников» мгновенно убедил всех скептиков в том, что Себастьян намерен как следует рискнуть – чемпион мира оказался единственным, кто сделал ставку на мягкие покрышки (точнее, 4 Soft + 1 Hard). Все остальные предпочли перестраховаться, выбрав варианты 5H или 4H+1S… Эта авантюра француза все-таки принесла определенный результат – Ожье хоть и вынужден был уступить второе место в гонке Хэйдену Паддону, но на пяти десятках километров дистанции уступил лишь 12,6 с выигравшему доп новозеландцу! Что же будет твориться во время второго проезда Nambucca, когда трассу немного расчистят?!

На лидирующей позиции по-прежнему идет Андреас Миккельсен, но он сегодня утром пока уступает Хэйдену Паддону – новозеландцу удалось задать отличный темп и сразу отыграть десяток секунд у норвежца. Сейчас разрыв между ними составляет почти четверть минуты (вернее, 13,5 секунд), но если весь день пройдет в том же ключе, то Миккельсену будет очень трудно удержаться во главе гонки… Свою собственную борьбу ведет Яри-Матти Латвала – теперь многие с нетерпение ждут, сумеет ли финн (потерявший в пятницу почти восемь минут) все-таки дотянуться до Топ-10? Пока что Латвалу от десятого места отделяют еще четыре минуты…

Положение после СУ12
1. Миккельсен/Егер (N, Volkswagen Polo R WRC) 1:26.05,5
2. Паддон/Кеннард (NZ, Hyundai i20 WRC 2016) +13,5
3. Ожье/Инграссиа (F, Volkswagen Polo R WRC) +17,8
4. Нёвилль/Жильсуль (B, Hyundai i20 WRC 2016) +34,6
5. Остберг/Флоэне (N, Ford Fiesta RS WRC) +47,9
6. Сордо/Марти (E, Hyundai i20 WRC 2016) +59,8
7. Камийи/Вейа (F, Ford Fiesta RS WRC) +1.04,4
8. Тянак/Мылдер (EE, Ford Fiesta RS WRC) +1.34,5
9. Бертелли/Скаттолин (I, Ford Fiesta RS WRC) +3.23,1
10. Лаппи/Ферм (FIN, Skoda Fabia R5) +3.44,3

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото VW Motorsport, Hyundai Motorsport