Уже в грядущую пятницу перед торжественным открытием второго этапа Чемпионата Европы, в три часа по полудню по местному времени, пройдет квалификационная сессия. Квалификация определит очередность выбора экипажами стартовых позиций на скоростных участках первого, субботнего дня. Так начнется «Ралли Лиепая». 

За два «боевых» дня участникам гонки предстоит преодолеть 800 километров, из которых более 200 прийдется на 12 скоростных участков. Участков гравийных, но вперемешку со снегом и льдом. При этом, и не только по причине сложности  трассы, но и в силу невероятной плотности в расстановке сил среди участников, предсказать исход борьбы на дистанции латвийского этапа европейского первенства не берутся даже специалисты. Хотя, назвать фаворитов все же пробуют. Так на официальном сайте Чемпионата была названа тройка наиболее серьезных претендентов на победу.

Во-первых, это Каеан Каетанович. И пусть поляк в прошлом году на «Ралли Лиепая» был только четвертым, на предыдущем этапе европейского Чемпионата он был просто неудержим. На «Янер Ралли» Каетанович не выиграл из 12 СУ только один. Во-вторых, как очень даже высокие оцениваются шансы Роберта Консани, который, по мнению аналитиков ERC «доказал, что Peugeot 207 S2000 в умелых руках является крайне серьезным орудием».

Ну, и, наконец, третьим фаворитом был назван экипаж Алексея Лукьянюка команды Chervonenko Racing, который на этапе в Австрии не сломился под тяжестью проблем, свалившихся на дуэт на первом же скоростном участке, а сумел прорваться в итоге с 23-го места в протоколах на третью ступень подиума. Напомним, что за свой прорыв Лукьянюк завоевал очередной Colin McRae ERC Flat Out Trophy. Примечательно, что в 2013 году на «Ралли Лиепая» россиянин также был награжден Трофеем Колина МакРея.