Команда Toyota продолжает вести подготовку к возвращению в Чемпионат мира по ралли в 2017 году. И если с выбором главного пилота коллектива она намерена потянуть до осени, то с молодежной программой у неё более-менее все ясно. Так, еще в мае прошлого года после детального отбора она остановила свой выбор на Такамото Кацуте и Хироки Араи, которые по сей день продолжают свое планомерное развитие. А этим летом они сделают очередной шаг вперед: вместе они проверят свои силы в зачете WRC 2 на Ралли Финляндии.

Последние месяцы оба гонщика заняты выступлениями в финском чемпионате. Отличиться успел Араи, который на знаменитом Arctic Lapland Rally финишировал третьим. Такой успех подогревается тем фактом, что за всю историю знаменитой зимней гонки пилоты из не Скандинавии очень редко оказывались в тройке призеров. Именно поэтому Хироки пока одерживает верх над напарником, но до финального решения Toyota GAZOO Racing еще очень далеко.

Кроме повышения статуса гонки, пилотов ждет новая для них техника. Если ранее они выступали на Subaru Impreza WRX STI, то в Финляндии они будут стартовать на Ford Fiesta R5. Это даст возможность японскому коллективу понять, кто из них лучше адаптируется к новой технике и более высоким скоростям.

Чтобы гонщикам было немного легче, их, кроме регулярных выступлений в Чемпионате Финляндии, также ждет старт на Ралли Эстонии за пару недель до старта Ралли Финляндии. Всем известно, что прибалтийские дорожки очень похожи на финские, поэтому у них будет шанс как можно лучше подготовиться к главному старту года, а возможно – и всей своей карьеры.

За всем этим действом будет пристально смотреть Томми Мякинен, который руководит проектом Toyota GAZOO Racing. Четырехкратный чемпион мира по ралли поможет молодежи команды проявить себя на трассах.

“Я рад подтвердить, что Кацута и Араи достигли серьезного прогресса с тех пор, как мы взяли их в команду. Они все еще должны набираться опыта, но за прошедшие десять месяцев я убедился, что у них есть потенциал для дальнейшего роста. Команда инструкторов сделает все, чтобы помочь им раскрыть свой потенциал”, – сказал Томми Мякинен.