Прежде гонка на Лазурном побережье, Rallye d’Antibes Côte d’Azur, высоко котировалась на международной арене – сравнительно недавно это ралли в «старом» чемпионате Европы носило высший коэффициент 20. Более того, немалая часть трассы обычно проходила по тем же альпийским дорогам, которые в разные годы использовались в маршруте легендарного Rallye Monte-Carlo, что позволяло многим в шутку называть Rallye d’Antibes Côte d’Azur «летним Монте-Карло» (или осенним, в зависимости от даты проведения).

Не удивительно, что среди победителей этой гонки можно встретить немало громких имен – Себастьян Лёб, Франсуа Делькур, Дидье Ориоль, Франсуа Шатрио, Жан-Люк Терье, Филипп Бугальски, Бернар Бегуэн, Жан-Клод Андрюэ, Бернар Дарниш, Жан-Пьер Николя… Но когда в чемпионате Европы около десяти лет назад начался серьезный кризис, то «тонущее» первенство быстро утянуло за собой на дно и Rallye d’Antibes Côte d’Azur – потребовалось несколько лет, чтобы гонка смогла вернуться на уровень чемпионата Франции.

В прошлом году победу здесь праздновал Бриан Буффье на заводском Hyundai i20 WRC, под дождем сумевший переиграть Жюльена Морена (Ford Fiesta RS WRC). Сейчас главным фаворитом былл Жан-Мари Куок, один из немногих пилотов, выигрывавших чемпионат Франции и на асфальте (2012), и на гравии (2005-2007, 2010, 2013-2014). В настоящий момент он стремится выиграть оба чемпионата в течение сезона. Подобное ему уже удалось было в 2007 году, но позднее Куок был лишен «асфальтового» титула за нелегальное ознакомление.

Казалось, вряд ли кто-то сумеет помешать Жан-Мари одержать третью подряд победу на этапах асфальтового чемпионата Франции – ведь в его распоряжении был Citroen C4 WRC, один из лучших автомобилей в истории ралли. Да и по-настоящему серьезных соперников у него не наблюдалось – разве что могли вмешаться Давид Саланон и Пьер Роше (оба на Ford Fiesta RS WRC). Но с самого старта что-то пошло не так – в субботу Куок никак не мог набрать темп, с трудом дотянулся было до третьего места…

А под конец первого дня вообще наступил апокалипсис – на трассу обрушился ливень, который буквально смыл с трассы многие экипажи, а Жан-Мари Куок вообще потерял около трех минут и рухнул на 16-е место. На лидирующей позиции же всю гонку продержался Роже Фегали (многократный чемпион Ливана), которому не помешал даже провал под тем злополучным ливнем, стоивший ему полутора минут проигрыша. В итоге, ливанец на Ford Focus RS WRC 08 стал сенсационным победителем Rallye d’Antibes Côte d’Azur!

Но главным героем гонки на Лазурном побережье все-таки стал Жан-Мари Куок, который в воскресенье сумел отыграть почти полтора десятка позиций и на финальном допе вырвался на второе место! Этот рывок позволил ему выиграть в зачете чемпионата Франции – после трех этапов Куок лидирует со стопроцентным показателем, 75 очков из 75. Запомнилась также отчаянное сражение за третье место между экипажами на Porsche 997 GT3 Cup – Патрик Руйяр опередил Жиля Нанте (чемпиона 2011 года) лишь на 0,3 секунды!

Rallye d’Antibes Côte d’Azur
1. Фегали/Матар (RL, Ford Focus RS WRC 08) 2:19.52,4
2. Куок/Дегу (F, Citroen C4 WRC) +2.09,8
3. Руйяр/Гамбони (F, Porsche 997 GT3 Cup) +2.22,0
4. Нанте/Мурсиа (F, Porsche 997 GT3 Cup) +2.22,3
5. Мишель/Жордон (F, Peugeot 207 S2000) +2.30,0
6. Роше П./Роше М. (F, Ford Fiesta RS WRC) +3.01,5

Асфальтовый чемпионат Франции (после трех этапов)
1. Куок – 75
2-3. Нанте – 54
2-3. Мишель – 54
4. Руйяр – 41
5. Роше – 40

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Teddy.Prod.Photo, rallye-sport.fr