Команда Toyota GAZOO Racing официально объявила о том, что на Ралли Португалии выставит три экипажа. К Яри-Матти Латвале и Юхо Хяннинену наконец-то присоединится Эсапекка Лаппи, который уже несколько месяцев ждет своего шанса выступить за рулем Yaris WRC.

Еще в конце 2016 года Лаппи был основным кандидатом на второе место в Toyota, но развал команды Volkswagen привел к тому, что на рынке пилотов свободными оказались три гонщика, среди которых был опытный и быстрый Латвала. Но Эсапекка все же остался в обойме японского коллектива – уже в конце мая в Португалии он впервые выступит на машине самого высокого раллийного класса.

“Ради этого момента я работал всю свою жизнь. Быть за рулем машины класса WRC – чудесный шанс для меня, поэтому я просто счастлив, – сказал Эсапекка Лаппи.

– Впервые я встретился с Томми Мякиненом и мистером Тойода на Ралли Финляндии 2014 года – тогда мы просто поздоровались, но даже не представлял, что когда-то буду выступать за их команду.

У меня было немного тестов за рулем Yaris WRC, поэтому нужно накапливать опыт, чтобы как можно скорее освоиться в этой машине после многих лет на R5.

Это же касается и моего штурмана Янне Ферма – нам вместе ко многому нужно привыкнуть, стенограмма будет значительно быстрее. Но шаг за шагом мы будем учиться. Моя главная цель – постараться финишировать в гонках без особых проблем. Если это будет получаться, то будет и возможность заработать очки”.