Несколько недель назад тринадцатикратный чемпион Австрии Раймунд Баумшлягер взбудоражил раллийный мир Европы сообщением, что вскоре начнет выступления за рулем экс-заводского Volkswagen Polo R WRC. Подобное событие непременно войдет в историю ралли – ведь впервые за четыре года с лишним частный экипаж должен был получить в свое распоряжение WRC из Ганновера. Прошлой осенью шеф VW Motorsport Свен Сметс заверил, что немецкая команда готова начать работу с клиентами и подготовить для них несколько экземпляров VW Polo R WRC…

Правда, столь щедрое предложение не вызвало особого ажиотажа у потенциальных клиентов, хотя некоторые обозреватели считали, что машины могут быть востребованы в новой серии WRC Trophy. Однако заметный интерес к VW Polo R WRC проявил лишь Раймунд Баумшлягер, искавший какое-нибудь новое оружие против своих соперников в чемпионате Австрии – на нынешней Skoda Fabia R5 у него уже не было шансов в борьбе с Херманном Нойбауэром, располагавшего более мощным и быстрым Ford Fiesta RS WRC. Месяц назад почти никто не сомневался, что дебют Раймунда на Polo R WRC состоится в начале апреля на Lavanttal Rallye, однако, ко всеобщему разочарованию, долгожданная премьера была отложена минимум на три недели.

И вот сейчас наконец-то последовало официальное сообщение – экипаж Раймунда Баумшлягера и Пирмина Винкльхофера в ближайшие выходные выведет Volkswagen Polo R WRC на старт Opel Wechselland Rallye (28-30 апреля), третьего этапа чемпионата Австрии! Самое интересное, что компанию «Мундлю» составят сразу четыре экипажа на Ford Fiesta RS WRC – Херманна Нойбауэра, Гервальда Грёссинга, Герхарда Айгнера и Андреаса Айгнера. Известно, что Баумшлягер получил Polo R WRC с номером шасси #33, построенный в 2016 году – на нем Себастьян Ожье выступил на шести этапах чемпионата мира, где одержал три победы (Швеция, Корсика, Уэльс) и дважды финишировал на подиуме (второй в Аргентине и третий на Сардинии).

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото rallye-oem.at