Приходится признать, что после недавнего взлета (еще несколько лет назад на этапах ближневосточного первенства мождно было увидеть до полудюжины недешевых RRC) FIA Middle-East Rally Championship начал стремительно сползать на «дно»… И стартовый раунд серии 2017 года лишь наглядно продемонстрировал эту невеселую тенденцию – на Qatar International Rally стартовали семь экипажей, из которых только четыре были номинированы на получение очков в зачете FIA MERC (два на Skoda Fabia R5, по одному на Subaru Impreza WRX STI 2015 и Mitsubishi Lancer Evo X).

При таком количественном и качественном составе участников трудно было представить, что кто-то сможет составить хоть какую-то конкуренцию двум экипажам на Skoda Fabia R5 – Нассера Аль-Аттии и Халида Аль-Сувайди. Причем шансы на успех, по большому счету, расценивались примерно в таком соотношении – 95% в пользу Аль-Аттии (13 раз выигрывавшего домашнюю гонку), а 4,5% отдавали Аль-Сувайди… Существовал только 1 шанс из 200, что победу в Катаре одержит кто-то другой. И даже легкая заминка Нассера на старте гонки, на пару допов уступившего лидерство Халиду, никого не смутила – все равно чемпион сразу начал наверстывать потерянное и завершил пятницу на первой позиции.

Но субботняя часть катарского ралли очень быстро превратилась в какой-то грандиозный провал фаворитов. Сначала Аль-Сувайди окончательно уступил инициативу Аль-Аттие, а позднее вообще полетел кувырком и выбыл из гонки – благодаря чему Нассер вроде как окончательно стал недосягаемым для всех остальных, оторвавшись от Рашида Аль-Найми (Subaru WRX STI 2015) почти на десять минут. Но за два допа до финиша грянул главный сюрприз – Аль-Аттия с трудом доковылял на СУ10 с поврежденной подвеской и «умершим» двигателем! В итоге, оба экипажа на R5 оказались вне игры, а победу праздновал Рашид Аль-Найми, ставший первым лидером ближневосточного чемпионата 2017 года!

Qatar International Rally
1. Аль-Найми/Магальяйнш Х. (QA/P, Subaru WRX STI 2015) 1:56.28,3
2. Аль-Кувари Н./Даффи (QA/IRL, Mitsubishi Lancer Evo IX) +13.48,9
3. Аль-Тефири М./Аль-Тефири Ф. (KWT, Mitsubishi Lancer Evo X) +25.28,7
4. Аль-Моханнади/Шериф (QA/IND, Mitsubishi Lancer Evo VIII) +46.57,8
5. Кайи/Джийерян (RL/HKJ, Mitsubishi Lancer Evo VIII) +1:08.38,8

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Biser3a