В пятничной программе Ралли Мексики основными были “настоящие” гравийные спецучастки: 55-километровый El Chocolate и 20-километровый Las Minas. Но какое же было удивление, когда ряд претендентов если не на победу, то как минимум на подиум, в один момент начали терять время из-за проблем с техникой.

Все это касалось команды Hyundai Motorsport. Высокогорные спецучастке больно ударили по новеньким i20 Coupe WRC: Тьерри Нёвилль, Хэйден Паддон и Дани Сордо на трех коротких вечерних спецучастках испытали проблемы с зажиганием. Испанец даже вынужден был пропустить один из супер-спецучастков, за что получил солидный штраф, а вот два других пилота отделались сравнительно легко: Паддон потерял полторы минуты на допе, а Нёвилль – “лишь” полминуты. Разочарованию команды не было предела.

“День закончился не лучшим образом, но нам нужно сосредоточиться на позитивных моментах, – сказал Нёвилль. – Несмотря на проблемы, мы преодолели эту дистанцию и сохранили место в первой тройке. Это важно, поскольку на этом этапе мы хотели побороться за подиум. Надеюсь, что все неудачи остались позади”.

Шефу команды Мишелю Нандану, который на первый двух этапах наблюдал за тем, как победы ускользают из рук, вновь оставалось лишь развести руками.

“Мексика – очень сложная гонка для машин новой спецификации. У нас нет возможности провести симуляцию в подобных условиях где-то в Европе. В пятницу у нас был лишь первый шанс проверить технику в таких уникальных условиях”.

По итогам пятничных спецучастков Нёвилль проигрывает Крису Мику на Citroen 50 секунд, а Себастьяну Ожье на Ford – 30 секунд.