В австрійському чемпіонаті все ще триває процес зміни поколінь, причому не надто зрозуміло, в якому саме напрямку все рухається. З одного боку, епоха Раймунда Баумшлягера (чотирнадцять чемпіонських титулів в період з 1993 по 2017 роки) вже завершилася – рекордсмен покинув ралійну арену та звільнив свій трон для всіх претендентів на його місце. З іншого боку, «наступники» Раймунда поки не відрізняються стабільністю – наприклад, торішній чемпіон Нікі Майр-Мельнхоф покинув національний рівень і тепер намагається розгорнути якусь міжнародну програму (на його рахунку вже чотири старти в чемпіонаті Європи протягом року). Поки що головним претендентом на титул нового ралійного короля Австрії залишається Херманн Нойбауер – він вже завойовував вищий титул у 2016 році, а зараз прагне до повторення цього досягнення. Певні надії зараз покладають і на двох юніорів – братів Вагнерів, 26-річного Симона і 24-річного Юліана…

Зараз австрійський чемпіонат остаточно перетворився на протистояння двох молодих пілотів, які цього року разом виграли всі етапи першості – Юліана Вагнера (24 роки) й Херманна Нойбауера (31 рік). Однак шостий, передостанній етап, Niederösterreich Rallye, суттєво змінив співвідношення сил – Вагнер хоч і продовжує лідирувати з відмінними показниками (дві перемоги та чотири других місця в шести стартах), його шанси на титул помітно знизилися, хоча рахунок в боротьбі з Нойбауером поки 137:129 на користь Юліана … Все дуже просто – на фінальному етапі починає працювати правило «шість кращих результатів», через що перевага в чемпіонаті зараз вже на боці Херманна Нойбауера. По-перше, у нього чотири перемоги проти двох у лідера чемпіонату. По-друге, якщо у Юліана під загрозою втрати опинилися відразу 20 очок, то Херманну втрачати нема чого – адже стартовий етап в січні приніс йому 0 очок. У підсумку, навіть перемога на листопадовому фінальному Rallye W4 ніяк не гарантує Вагнеру-молодшому чемпіонського титулу – навіть в цьому випадку він набере максимум 145 очок. Фактично, Нойбауеру для чемпіонства вистачить навіть другого місця…

Niederösterreich Rallye
1. Нойбауер/Еттель-Кайзер (A, Ford Fiesta R5) 1:20.57,0
2. Вагнер Ю./Вінкльхофер (A, Skoda Fabia R5) +46,8
3. Кох/Брунталер (D, Skoda Fabia R5) +1.21,7
4. Тренченьї/Верба (H, Skoda Fabia R5) +2.26,1
5. Ріглер/Хайгль (A, Ford Fiesta R5) +2.48,0
6. Кефербьок/Майнор-Петраско (A, Skoda Fabia R5) +2.56,6

Чемпіонат Австрії (після шести етапів)
1. Вагнер Ю. – 137
2. Нойбауер – 129
3. Кефербьок – 67

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Harald Illmer