Можна вважати, що в цьому році етапи Junior WRC проходять фактично на чотирьох різних видах покриття – сніг-гравій-лід (Швеція), асфальт (Корсика), повільний і нищівний гравій (Сардинія) та максимально швидкий слизький гравій (Фінляндія, Уельс). І в минулі вихідні юніори повинні були в черговий раз з’ясувати, як саме проявлять себе нові Ford Fiesta R2T в версії 2019 року в екстремальних умовах Сардинії – повільні кам’янисті спецділянки плюс понад тридцятиградусна спека… Адже навіть зараз, через чотири з половиною роки після прем’єри Ford Fiesta R2T, дуже нелегко звикнути до думки, що з скромного трьохциліндрового турбодвигуна з робочим об’ємом всього лише 1,0 л можна вичавити спочатку 160 к.с., потім всі 200 к.с., та ще й без помітного зниження надійності. Забігаючи наперед, доводиться вкотре констатувати – «гарячі» умови на Сардинії ці машини витримали на «відмінно», успішно фінішували дев’ять екіпажів з одинадцяти (причому навіть без допомоги Rally2). Обидва сходи сталися з однієї причини – пробоїна в картері двигуна і витік масла…

На перший погляд, список основних фаворитів в заліку юніорів на Сардинії був очевидним – тобто ті, хто має максимальний досвід виступів на гравії, шведи Том Крістенссон і Денніс Родстрьом плюс латвієць Мартіньш Сескс… Але майже відразу після старту іспанець Хан Соланс (молодший брат Ніла Соланса, чемпіона Junior WRC 2017 року) відразу нагадав усім, що він свого часу провів три сезони в гравійному чемпіонаті Іспанії і рік тому став там чемпіоном в моноприводі – тобто він насправді добре знайомий з подібними трасами. І події на спецділянках Сардинії дуже швидко продемонстрували перевагу іспанця – він виграв дві третини всіх допів, в фінальний день стрімко відібрав перемогу у Тома Крістенссона, здобув багатий урожай очок (25 за перемогу плюс 12 призових за виграні СД) і став новим лідером Junior WRC. Втім, обидва шведських екіпажі успішно фінішували на подіумі і все одно вважаються головними претендентами на вищий титул – тим більше, коли на них в фіналі сезону чекають етапи в Фінляндії та Уельсі на набагато більш звичному типу гравійних трас…

Rally Italia Sardegna, залік Junior WRC
1. Соланс Х./Баррейро (E, Ford Fiesta R2T19) 4:02.36,2
2. Родстрьом/Юханссон (S, Ford Fiesta R2T19) +14.9
3. Крістенссон/Аппельског (S, Ford Fiesta R2T19) +3.27,2
4. Бадю/Лазар (RO, Ford Fiesta R2T19) +4.37,5
5. Сескс/Цауне (LV, Ford Fiesta R2T19) +5.34,9
6. Таннерт/Хайгль (D, Ford Fiesta R2T19) +6.41,8

Залік Junior WRC (після трьох етапів)
1. Соланс Х. (E) – 71
2. Крістенссон (S) – 62
3. Родстрьом (S) – 56
4. Таннерт (D) – 36
5. Поом (EE) – 26
6. Уільямс (GB) – 22

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Honza Froněk, David Williamson