Португальський раунд WRC має ту ж саму особливість, що і недавнє Copec Rally Chile – гонка входить також в календар місцевого національного чемпіонату плюс одного регіонального монокубку. Завдяки цьому ралі отримує досить солідний приплив додаткових учасників в більшості молодших дивізіонів – точніше, в WRC-2 та моноприводі (де після скасування окремого заліку WRC-3 організаторам стає все важче заманювати велику кількість учасників). Наприклад, у «загальному» заліку WRC-2 з’явилися 23 екіпажі, з яких більше третини (9 екіпажів) представляють португальський чемпіонат – в цій компанії можна зустріти кілька знайомих імен на кшталт Армінду Араужу або Бруно Магальяйнша. Але все одно основна частина уваги вболівальників буде зосереджена на регулярних учасниках WRC-2 – тобто таки, як мексиканець Беніто Гуерра, норвежець Оле Хрістіан Вейбю, японець Такамото Кацута, чилієць Альберто Еллер (як не дивно, але в Португалії відсутній його брат Педро)… Плюс є чимало цікавих постатей – наприклад, фіни Ярі Хуттунен або Еерік Пієтарінен.

Заводська категорія WRC-2 Pro, як завжди, не надто тішить великою кількістю учасників – в Португалії ми побачимо тільки чотири екіпажі з трьох заводських команд (Citroen Racing, Skoda Motorsport, M-Sport). Але ось саме зараз нудьгувати нікому не доводиться – адже млада-болеславська команда нарешті «викотить» свою найновішу зброю, тобто дві Skoda Fabia R5 Evo, які будуть пілотувати Ян Копецкі та Калле Рованперя. І їхнє завдання більш ніж очевидне – принести чеській техніці перемогу в дебютному виступі в чемпіонаті світу, а також за нагоди ретельно «розтерзати» Мадса Остберга на Citroen C3 R5. Подивимося, що з цього вийде… Якщо ж говорити про монопривід, то тут масовість забезпечили учасники регіонального монокубку Peugeot Rally Cup Ibérica (по три раунди в Португалії та Іспанії, всі виступають на Peugeot 208 R2) – тут зібралися 16 екіпажів (тобто практично весь моновпрівід на Rally de Portugal). У цій компанії можна побачити естонсько-український дует Георга Ліннамяе і Володимира Корсі, які зараз посідають десяте місце в монокубку.

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото CNRM Rally, Skoda Motorsport