Запорожская трасса «Южная Петля», на которой в ближайшее воскресенье пройдет учебно-тренировочный сбор, регулярно входит в гоночные планы адептов раллийной дисциплины уже лет пять. Причем речь идет не только об аматорах, но и о профессиональных спортсменах. К примеру, к числу завсегдатаев «Петли» можно смело относить Валерия Вартаняна, который за эти годы «напетлял» по этой дорожке не один десяток километров. Есть он в числе готовящихся к старту и на грядущем сборе — на автомобиле VW Golf в экипаже с Андреем Жирковым в роли штурмана. Кроме того, судя по списку заявок, Жирков также будет ехать пилотом вместе с Андреем Димовым, штурманом Вартаняна.

Ну, как тут не поинтересоваться у Валерия — какие задачи он намерен решать на «Южной Петле»?

«Даже если бы никаких особых задач у меня не было, не воспользоваться возможностью потренироваться на «Южной Петле» невозможно. Это очень интересная трасса. По характер покрытия, по перепадам высот, по конфигурации я сравнил бы ее, наверное, со старой Мариновкой, ну, или с известным участком николаевской трассы у Зайчевского, который проходит в популярной зрительской зоне у парка сервиса. Вот сколько я ни ездил по «Петле», ни разу не скучал! Потому не буду скучать и в этот раз», — рассказал Валерий Вартанян, за плечами которого, к слову, более полусотни стартов в большом ралли и чемпионский титул в классе У11 сезона 2011 года.

«Но в этот раз есть у меня и небольшая задача. Буду работать с Андреем Жирковым, который выразил желание почерпнуть знания и опыт и у меня, и у моего многолетнего штурмана. Откровенно говоря, не очень люблю ездить на чужих автомобилях, но в данном случае речь идет об обучении, то есть в этом есть необходимость. 

Что же до моего полноценного участия в гонках, то для этого все есть — и желание, и автомобиль, и штурман, и все в полной боевой готовности. Но вот в этом сезоне, признаюсь, не было настроения… Надеюсь, в следующем сезоне ситуация в стране изменится к лучшему, и настроение появится…»