Пятничную программу соревнований открывал довольно короткий спецучасток Lagoa MEO (6,91 км), покрытие которого на 59% состояло из гравия и на 41% из асфальта. Не самое легкое и приятное испытание для экипажей, которым приходится использовать гравийные покрышки – постоянно меняющееся покрытие, порой непредсказуемое поведение автомобиля при переходе с асфальта на гравий и обратно… И первая же осечка не заставила себя ждать!

Буквально через полчаса после старта первого пятничного допа появилось сообщение о том, что младший из братьев Моффеттов, 23-летний Джош на Ford Fiesta RRC вылетел с трассы сразу после финишного створа! Сразу вспомнились вчерашние злоключения португальца Рикарду Моры, который во время квалификации умудрился зацепить стенку уже за линией «летучего» финиша, финишировал задом наперед и с разбитым радиатором…

Вот только если Мора пострадал еще до старта гонки и имел возможность отдать машину на ремонт, то для Моффетта-младшего это означало по-настоящему серьезные проблемы. Как выяснилось, после удара в стальной рельс-отбойник была повреждена правая сторона Ford Fiesta RRC – переднее колесо оказалось наполовину оторвано, а сзади смяло подвеску и колесо «повело» куда-то в сторону… Такие повреждения устранить в полевых условиях просто нереально – и экипаж вынужден был на этом завершить гонку.

Джош Моффетт: «Даже не знаю, что можно сказать об этой ситуации. Это огромное разочарование для нас… Мы даже не отдавали себе отчета в том, как резко и сильно сужается трасса в этом повороте. Очевидно, мы можем уже забыть о высоких результатах в этой гонке».

В настоящий момент финиширует СУ5 Pico da Pedra Golfe, по итогам которого в гонке лидирует другой ирландец – Крейг Брин на Peugeot 208 T16 оторвался от поляка Каетана Каетановича (Ford Fiesta R5) уже на пять секунд. Третью позицию по-прежнему удерживает уроженец Азорских островов Рикарду Бенту Мора, чье отставание от лидера составляет 15,5 с. Надо полагать, основные события еще впереди…

© Павел Скобленко/Rally.UA
Фото Twitter