Организаторы Vodafone Rally de Portugal не стали искать от добра добра и сохранили прошлогодний маршрут практически без изменений. Самых заметных поправок было только две – добавлены два городских мини-допа в Порту (в пятницу вечером) и немного скорректирован воскресный спецучасток Vieira do Minho (дистанция сокращена в полтора раза, но запланированы два проезда вместо одного). В итоге, маршрут португальского этапа WRC теперь насчитывает 19 допов и 368 км боевой дистанции (против прошлогодних 16 СУ и 351,71 км).

Утренняя секция в пятницу представляла собой «круг» из трех допов длиной от 18,03 км до 27,44 км, что в сумме давало 64,17 км. Самое интересное, что спецучастки довольно сильно отличались друг от друга по своим скоростным характеристикам – «разброс» средней скорости на них составлял без малого два десятка километров (между 85,3 км/ч и 102,2 км/ч). И, конечно, не стоит забывать о традиционном «бремени лидера», когда лучшим экипажам чемпионата предстояло заниматься неблагодарной работой «чистильщика» трассы…

Казалось бы, можно было бы привыкнуть к упорству Себастьяна Ожье, который уже четвертую гонку подряд «пашет» в роли «бульдозера» и при этом показывает очень даже неплохие времена… И все равно не устаешь поражаться тому, как трехкратный чемпион мира умудряется постоянно задавать высокий темп даже в самых неблагоприятных условиях – утреннюю секцию он завершил вторым, благополучно опередив всех своих главных соперников, Яри-Матти Латвалу с Андреасом Миккельсеном (VW) и Хэйдена Паддона (Hyundai)!

Лидером гонки же стал Крис Мик на Citroen DS3 WRC, вернувшийся в чемпионат мира после трехмесячного перерыва – ольстерец извлек максимум пользы из своей выгодной стартовой позиции и вновь показал всем, что готов бороться за победы. Но Себастьян Ожье тоже оказался в выигрыше – все-таки ольстерец в этом году не является его соперником в борьбе за титул, поэтому его не страшно пропустить вперед… Самое главное – оставить за спиной основных преследователей и сохранить подобную расстановку сил до самого финиша!

Больше всего впечатляет плотность борьбы – сразу семь экипажей имеют неплохие шансы на подиум, по итогам первой секции уложившись в 24,2 секунды. И если присутствие в этой компании трех экипажей VW Motorsport, двух из Hyundai Motorsport и Криса Мика на Citroen DS3 WRC никого не удивляет, то успешная атака Отта Тянака стала определенным сюрпризом. Как-никак, эстонец из DMACK WRT не только идет на равных с Яри-Матти Латвалой и Андреасом Миккельсеном, но и переигрывает обоих официальных пилотов M-Sport WRT, норвежца Мадса Остберга (с трудом пробившегося в Топ-10) и француза Эрика Камийи.

Rally de Portugal, положение после СУ4
1. Крис Мик (Citroen DS3 WRC) 44.03,6
2. Себастьян Ожье (VW Polo R WRC) +11,5
3. Даниэль Сордо (Hyundai i20 WRC 2016) +14,6
4. Яри-Матти Латвала (VW Polo R WRC) +19,9
5. Отт Тянак (Ford Fiesta RS WRC) +19,9
6. Хэйден Паддон (Hyundai i20 WRC 2016) +22,9
7. Андреас Миккельсен (VW Polo R WRC) +24,2
8. Тьерри Нёвилль (Hyundai i20 WRC 2016) +40,8
9. Стефан Лефевр (Citroen DS3 WRC) +48,9
10. Мадс Остберг (Ford Fiesta RS WRC) +54,7
…19. Валерий Горбань (Mini JCW WRC) +2.53,0

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Citroen Racing, VW Motorsport, Hyundai Motorsport, WRC