Сегодня австралийские СМИ обнародовали сообщение о неожиданном событии – городской совет Коффс-Харбора, где с 2011 года базируется Rally Australia (этап WRC), четырьмя голосами против двух проголосовал за то, чтобы свернуть финансовую поддержку гонки в 2016-2017 годах. Таким образом, австралийское ралли получило большую «пробоину» в бюджете – и есть опасения, что финансовые проблемы подобного масштаба приведут к тому, что финальный этап WRC (запланированный на 18-20 ноября 2016 года) не состоится.

Это решение сразу вызвало бурную полемику в Коффс-Харборе – все стороны дискуссии привели целый ряд аргументов за и против. Как удалось понять из последовавшего обсуждения, большинство членов городского совета выразили сомнения в прозрачности процедуры финансирования гонки. Как сообщила Салли Таунли (голосовавшая «против»), сложилась ситуация, что финансовыми потоками для гонки в 2016-2017 годах будет управлять человек, который входит в городской совет и одновременно является членом совета директоров Rally Australia Pty Ltd (компании, занимающейся организацией австралийского этапа чемпионата мира).

Кит Роудс (член городского совета Коффс-Харбора, голосовал «за»): «Я был просто шокирован подобным решением – ни один их четырех проголосовавших «против» даже не отдает себе отчета в том, какую пользу ралли приносит местной экономике. И это даже не учитывая того, как гонка влияет на местный рынок труда – когда сотни людей привлекаются к участию в организации и подготовке Rally Australia».

Джордж Черкато, глава торговой палаты Коффс-Харбора: «Ралли приносит нам более 13 миллионов долларов прибыли. Почему они приняли такое решение? Отказ от поддержки может уничтожить репутацию нашего города в Австралии и в мире. Представьте себе, какой сигнал мы подадим Европе и всей Австралии?!»

Сторонники гонки уже опротестовали итоги голосования и намерены вновь вынести вопрос финансирования Rally Australia на следующем заседании городского совета Коффс-Харбора, которое состоится в конце апреля. Трудно сказать, чем завершится эта политико-экономическая эпопея… Но если Австралия вылетит из WRC, то некоторые команды наверняка с облегчением вздохнут. Во-первых, календарь сократится до привычных 13 гонок и не будет расходов на дальний вояж в Южное полушарие (это должно как-то компенсировать поездку в «нелюбимый» Китай). Во-вторых, финалом мирового первенства вновь станет привычное Wales Rally GB.

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото velocitatis.com, coffscoastadvocate.com.au