Mini объявило, что в конце 2012 году они прекращают финансовую поддержку WRC Team Mini Portugal, которая по факту была заводской командой марки. Будущее Криса Аткинсона и Паоло Нобре, основных пилотов команды, сейчас крайне неопределенное.

“В этом году Mini Portugal выступит на всех оставшихся этапах. Таким образом, мы получим от FIA омологацию Mini John Cooper Works WRC. Это позволит нам продолжать работу с частниками. В непростой коммерческой ситуации Mini сделает все, чтобы наши друзья смогли продолжать выступать в ралли. Благодаря этому, отношения с нашими клиентами станут еще более тесными. Мы будем очень рады, если пилоты продолжат удачно выступать на Mini John Cooper Works WRC. Благодарим Prodrive, Mini Portugal и других клиентов за отличное взаимодействие. Желайм всем успехов в будущем!” – цитирует доктора Ки Саглера, старшего вице-президента Mini по координации бизнеса, autosport.com.

Напомним, что в 2011 году Mini вернулось в Чемпионат мира по ралли. Первая заводская команды была основана на базе Prodrive, но в начале 2012 года стороны разорвали соглашение. Prodrive значительно сократил программу, но Дани Сордо все же смог выступить на нескольких этапах. В это же время статус заводской команды был передан Mini Portugal, которая пользуется технической поддержкой Motorsport Italia. 

Но и с этой командой не все сложилось гладко – в конце лета разгорелся скандал с заменой Арминду Араужу, у которого были все права на использование бренда Mini Portugal, на Криса Аткинсона. Арминду так и не сумел вернуть себе место, а Крис начал выступать довольно неплохо. После последних известий будущее всех пилотов Mini выглядит довольно туманно. Также стоит напомнить, что Дани Сордо в следующем году может оказаться в Citroen.