Известный раллийный журналист Колин Кларк, который также работает на ралли-радио на этапах Чемпионата мира по ралли, озвучил информацию, что Volkswagen всерьез задумался о будущем своей программы в WRC. Предполагается, что в ближайшее время будет проведено собрание в концерне, чтобы решить, продолжать ли выступать в гонках.

Слухи о прекращении выступлений в ралли Кларк услышал еще во время шейкдауна на Ралли Уэльса. Очевидно, что команда пока не комментирует сложившуюся ситуацию, но на данный момент есть три пути развития.

Первый – команда все же проведет сезон 2017 года. Работа над машиной под новый технический регламент ведется уже давно и в нее было вложено много усилий и средств, но, как ни парадоксально, этот критерий не будет ключевым.

Второй вариант – закрытие программы в конце этого сезона. Примеры из большой группы Volkswagen уже есть: на две недели назад стало известно, что команда Audi покидает Чемпионат мира в гонках на выносливость уже в конце этого сезона, хотя коллектив был очень успешным в 6-часовых гонках WEC и 24-часах Ле-Мана. Чтобы сэкономить финансы, VW может уйти и из ралли.

Конечно же, остается вариант с сохранением раллийной программы. Новый руководитель Volkswagen Motorsport Свен Сметс приложит все усилия, чтобы убедить руководство продолжить выступления в гонках. Удастся ли ему это сделать – узнаем в ближайшие две недели.

В самом плохом случае сотни людей в коллективе потеряют работу. И три пилота заводской команды – среди них. Но у Себастьяна Ожье, Яри-Матти Латвалы и Андреаса Миккельсена будут варианты, поскольку M-Sport и Toyota еще не закрыли свои вакансии. Их выдержка может сыграть им на руку.