Финальный этап чемпионата мира, Wales Rally GB, за четыре дня до старта лишился двух экипажей в зачете WRC-2 – Skoda Motorsport отозвала свою заявку, согласно которой в Британии должны были выступить швед Понтус Тидеманд и чех Ян Копецки. Такое решение было принято после того, как млада-болеславцы три недели назад в Каталонии лишились шансов на чемпионский титул в личном зачете WRC-2 (командный они выиграли досрочно). А борьба за места на подиуме чешскую команду не слишком интересует.

Взамен выступления в Уэльсе запланирована обширная программа тестов для Понтуса Тидеманда в ноябре-декабре – с прицелом на сезон 2016 года. Предполагается, что швед станет новым официальным лидером Skoda Motorsport, получит полный сезон в WRC-2 (то есть как минимум семь стартов в чемпионате мира) и с самого начала поборется за титул в этой категории. В FIA Asia Pacific Rally Championship Понтус не вернется – чемпионский титул в этом регионе уже завоеван, да и нет смысла снова разрываться между двумя сериями.

Самая непонятная ситуация сложилась с Эсапеккой Лаппи, который в 2014-2015 годах был лидером Skoda Motorsport (чемпион Европы 2014 года плюс две победы на этапах WRC-2). Как уже сообщалось ранее, у финна есть контракт с чешской командой до конца 2016 года, но дальнейшие его перспективы неясны – сейчас во Млада-Болеславе явно делают ставку на более стабильного и аккуратного Тидеманда…

На место в VW Motorsport (напомним, Skoda входит в концерн VW AG) Лаппи не приходится рассчитывать – недавно шеф немецкой команды Йост Капито признал, что сейчас у них нет возможности выставить четвертый VW Polo R WRC. При этом Йост довольно прозрачно намекнул, что не будет мешать Эсапекке, если тот сумеет найти место в другой заводской команде. Уже появились слухи, что Лаппи в 2016 году будет работать в тестовой программе Toyota Yaris WRC, а в 2017 году станет официальным пилотом Toyota.

Отказ Skoda Motorsport от выступления на Wales Rally GB резко повысил шансы украинского экипажа Юрия Протасова и Павла Черепина на второе место в WRC-2. В настоящий момент у Юрия остались лишь два соперника в борьбе за титул вице-чемпиона – катарец Абдулазиз Аль-Кувари (отстает на 14 очков) и финн Яри Кетомаа (его шансы чисто теоретические, так как его отставание от Протасова составляет уже 23 очка).

Зачет WRC-2 (перед финальным этапом)
1. Аль-Аттия (QA) – 112
2. Протасов (UA) – 90
3. Лаппи (FIN) – 88
4. Тидеманд (S) – 86
5. Аль-Кувари (QA) – 76
6. Кетомаа (FIN) – 67

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Skoda Motorsport