Кажется, все презентационные программы в 2016 году выполнены минимум на 95% – все четыре заводские команды (Hyundai, M-Sport, Citroen, Toyota) уже объявили свои составы и показали широкой публике новые автомобили WRC. В этой предсезонной «мозаике» пока не хватает лишь одного фрагмента – в M-Sport WRT пока ограничились презентацией Ford Focus RS WRC 2017 без «ливреи» и назвали двух основных пилотов. Но сейчас в центре внимания находится Citroen Racing, представивший «боевую  раскраску» своих заводских Citroen C3 WRC 2017.

Как отмечает издание Belfast Telegraph, новый Citroen C3 WRC 2017 стал первым за много лет раллийным автомобилем «Двойного шеврона», который создавался не «под Себастьяна Лёба». И ключевая роль в работах над этим проектом принадлежала Крису Мику, который включился в процесс еще на стадии разработки и создания первого ходового прототипа, после чего почти целый год провел на многочисленных тестах. По предварительным сведениям, Citroen C3 WRC 2017 на испытаниях «накатал» почти 10 тысяч километров! А сейчас можно ознакомиться со свежей подборкой комментариев Криса Мика из различных источников…

Комментарий для WRC.com: «Автомобили в версии 2017 года – это действительно впечатляющая техника, ставшая огромным шагом вперед по сравнению с машинами предыдущего поколения. Мы все давно знали об изменениях в правилах, но их масштаб можно понять только тогда, когда сядешь за руль этого зверя. Надо постоянно уделять максимум внимания, ни на секунду не расслабляться, чтобы держать его под контролем. Думаю, в 2017 году все решит человеческий фактор, способности пилота работать с машиной – кто быстрее и лучше всех научится использовать потенциал такой техники, получит серьезное преимущество.

Пока даже не могу сказать, что наши новые Citroen C3 WRC непременно окажутся лучше, чем Ford Fiesta RS WRC, Hyundai i20 Coupe WRC или Toyota Yaris WRC. Мы очень много работали на тестах, но до сих пор не было ни малейшей возможности сравнить возможности нашей техники и машин соперников. Все станет ясно только в гонках, когда начнется непосредственная борьба на раллийных трассах. Считаю, мы проделали огромный объем работы, но сейчас все равно не знаем наш истинный уровень по сравнению с соперниками».

Комментарий для Belfast Telegraph: «Я на протяжении почти всей своей карьеры тестировал различные автомобили концерна PSA – думаю, у меня есть необходимые знания и опыт, чтобы обеспечить максимум взаимодействия с инженерами. Уверен, что мы можем бороться на высшем уровне, но мы даже не знаем, чего сумели добиться наши соперники – нет каких-либо цифр хронометража, чтобы их можно было сравнить. Максимум возможного – просмотреть видео на YouTube, как проходят тесты остальных команд.

Наверное, истинную расстановку сил мы узнаем где-то к четвертому-пятому этапу, не раньше. Монте-Карло – это совершенно уникальная гонка, которая больше всего напоминает настоящую лотерею. Швеция тоже не самый простой вариант – все зависит от наличия и количества снега. Мексика – это уже скорее гонка на выживание. Думаю, что-то станет понятно уже весной, на Корсике или в Португалии, когда вернемся на более-менее привычные трассы. До этого момента вряд ли узнаем, кто будет бороться за титул».

P.S. Belfast Telegraph сегодня умудрился озадачить своих читателей – на сайте этого издания текст интервью с Крисом Миком почему-то был проиллюстрирован портретом… Крейга Брина!

© Фото Citroen Racing