В ближайшие две недели сразу три заводских коллектива приступят к первым тестам полноценных машин, построенных под технический регламент Чемпионата мира по ралли 2017 года. Самым активным игроком до сих пор считался Volkswagen, но в большей мере он проводил тесты старой машины с новым аэродинамическим обвесом – теперь же наступило время на тестовых трассах проверить поведение полноценной новой техники.

По замыслу Volkswagen первым новую технику протестирует Маркус Гронхольм, двукратный чемпион мира по ралли. А вот пилоты основной команды сядут за руль Polo R WRC 2017 лишь по окончанию Ралли Аргентины. Яри-Матти Латвала: “Мы знаем, что наши тесты начнутся весной. Хотелось бы, чтобы этот момент наступил как можно скорее – уже не могу дождаться, когда представится возможность протестировать новый автомобиль”.

К немецкой команде, которой уже четвертый год нет равных на этапах мирового первенства, в апреле присоединяться еще два коллектива. Toyota после продолжительных мучений таки выставит Yaris WRC на финские дорожки поблизости своей базы, а Citroen, который словно затаился в последние месяцы, готовится к первой полноценной тренировке.

Причем, программа французской команды уже обретает ясные очертания. Сначала на тестовом треке Citroen готовность всех систем проверит Алекс Бенг, а затем он вместе с Крисом Миком, Крейгом Брином и Стефаном Лефевром отправится на полноценные тесты Citroen C3 WRC.

“Крис будет нашим главным пилотом на тестах, ведь у него есть весь необходимый для этого опыт. Он действительно может проделать очень полезную работу, – говорит Ив Маттон, босс Citroen Racing. – На тестах мы будем использовать две машины. Первый вариант будет далек от финального, но второй, который мы выставим немногим позже, окажется близок к той машине, которая получит омологацию”.