Уже после публикации предварительного списка участников стало ясно, что в Каталонии мы увидим на старте все шесть экипажей, пока сохраняющих шансы на титул (реальные или теоретические) – катарец Нассер Аль-Аттия, финн Эсапекка Лаппи, украинец Юрий Протасов, катарец Абдулазиз Аль-Кувари, финн Яри Кетомаа и швед Понтус Тидеманд. А чтобы никому не было скучно, в эту компанию «вклинились» еще два заводских экипажа – чеха Яна Копецкого (Skoda Motorsport) и ирландца Крейга Брина (Peugeot Sport)! Шансов на титул у них никаких, но «перебежать» дорогу могут кому угодно…

Огорчило сообщение, что после ознакомления с трассой вынужден был отказаться от выступления Язид Аль-Раджи – пилот кратко, без каких-либо подробностей, сообщил о проблемах со здоровьем. Настораживает, что в последнее время это уже второй такой случай с саудовцем – в 2014 году в Иордании на этапе чемпионата Ближнего Востока Язид из-за скверного состояния был срочно госпитализирован в отделении кардиологии. А ведь еще могут быть последствия травмы спины, полученной пару лет назад в ралли-рейдах…

Во время вчерашнего пролога в Барселоне из игры выбыл один из претендентов на титул – Абдулазиз Аль-Кувари неожиданно сошел из-за отказа усилителя руля на Ford Fiesta RRC. Сегодня утром катарец вышел на старт гонки, но уже c 10 минутами штрафа по Rally2 – и теперь его шансы на титул быстро устремились к нулевой отметке. Не слишком-то уютно чувствует себя и другой претендент – финн Яри Кетомаа (Ford Fiesta R5), вернувшийся после травмы спины, полученной в Португалии, не может дотянуться даже до Топ-5…

Сюрпризов же сегодня утром хватало! Во-первых, на лидирующие позиции мгновенно «вломились» Понтус Тидеманд и Ян Копецки – два шкодовских экипажа резко оторвались от всех остальных. Во-вторых, на третью позицию неожиданно пробился молодой финн Теему Сунинен (Ford Fiesta R5), продолжающий прогрессировать с каждой гонкой. В-третьих, за лидерами никак не могу угнаться ни Нассер Аль-Аттия (в третий раз в этом году пилотирующий Skoda Fabia R5), ни главная надежда Skoda Motorsport Эсапекка Лаппи – оба идут на четвертом-пятом местах с почти минутным отставанием.

О каких-то тактических маневрах говорить не приходится. Ведь уже в Испании может досрочно решиться судьба высшего титула в WRC-2, поэтому всем фаворитам (для некоторых из них испанское ралли является последней зачетной гонкой) остается только атаковать и атаковать – чтобы взять как можно больше очков и опередить остальных! Для многих из них даже финиш на подиуме может стать поражением…

Положение после СУ5 (зачет WRC-2)
1. Понтус Тидеманд (Skoda Fabia R5) 46.13,5
2. Ян Копецки (Skoda Fabia R5) +30,9
3. Теему Сунинен (Ford Fiesta R5) +51,3
4. Нассер Аль-Аттия (Skoda Fabia R5) +52,1
5. Эсапекка Лаппи (Skoda Fabia R5) +52,4
6. Юрий Протасов (Ford Fiesta RRC) +59,1

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Nasser Al-Attiyah Team, Skoda Motorsport