В этом году гонщики Чемпионата мира по ралли столкнутся с новым испытанием на Ралли Португалии: гонку перенесли на север страны, а значит – всех ждут новые спецучастки и другой характер дороги. В последний раз в этом регионе этап проводили в далеком 2001-м году, так что все пилоты пока не имеют опыта выступления на севере.

А вот Мишель Мутон, нынешний менеджер WRC, может многое рассказать о гонке в этих местах. Она является единственной девушкой, побеждавшей на этапах мирового первенства, а в 1982-м году занесла в свой актив и успех в Португалии. Не удивительно, что к этому региону она испытывает особые чувства.

“Для меня домом для Ралли Португалии всегда будет север страны. Думаю, так же думают и португальцы. В этом регионе безумная страсть к гонкам – такого вы не увидите на юге. Конечно, там проводился неплохой этап, но на севере любовь к ралли намного больше, – говорит Мишель Мутон.

– Уверена, что фанаты довольны возвращением гонки. Я была одной из тех, кто просил организаторов перенести её обратно”.

По сути для гонщиков это новая гонка, ведь лишь немногие из них знакомы со спецучастком Fafe, на котором раньше проходило выставочное шоу. Всем им придется быстро изучить характер дорог и заново записать стенограмму, не имея обширной базы в прошлых записях.

“Для всех участников в гонке будут новые спецучастки. От этого этап будет еще более захватывающим: если вы не знаете дороги, вас ждет много сюрпризов на трассе, – говорит Мишель Мутон.

– Надеюсь, пилотам понравятся допы. Уверена, что они заручатся огромной поддержкой зрителей – даже несмотря на то, что количество СУ по сравнению в прошлыми этапами на севере снизилось. Организаторы провели большую работу, чтобы обеспечить безопасность болельщиков и объяснили им, что будущее гонки во многом зависит от их поведения”.