Пару дней назад организаторы британского этапа раллийного чемпионата мира подтвердили, что им удалось провести успешные переговоры с правительством Уэльса, благодаря чему гонка получит всестороннюю поддержку на все уровнях как минимум до 2018 года. Этот ход должен заметно усилить позиции Wales Rally GB в борьбе за место в календаре WRC – ведь в последнее время неоднократно выдвигались предложения заменить валлийское ралли новым раундом, который должен был бы пройти в Китае.

Правительственные гарантии должны стать четким сигналом для WRC Promoter GmbH (компании, несколько лет являющейся промоутером мирового первенства), что организаторы Wales Rally GB будут до последнего отстаивать свое право на проведение этапа чемпионата мира. И не собираются уступать только потому, что по неким маркетинговым и экономическим соображениям промоутер посчитал более выгодным проведение гонки в Китае (самое интересное, китайское ралли до сих пор не имеет какой-либо четкой концепции – маршрут, место базирования, покрытие трассы).

Бен Тейлор, директор IMS, организатора Wales Rally GB: «Мы счастливы, что удалось заключить новый договор с правительством Уэльса – ведь их поддержка является ключевой для сохранения Rally GB. Стратегия правительства позволяет инвестировать около десяти миллионов фунтов в валлийскую промышленность, а проведение мероприятий мирового класса способствует развитию бизнеса, туризма и многих других полезных для региона коммерческих направлений.

Перенос Wales Rally GB на север Уэльса стало одним из самых успешных решений последних лет. Сейчас мы готовы развиваться дальше и реализовать новые грандиозные планы. Тот факт, что валлийское правительство расширило свою поддержку международного ралли, стал отличной новостью не только для ралли в Уэльсе, но и для всего британского автоспорта!»

Правда, договор о сотрудничестве между правительством Уэльса и организаторами Wales Rally GB еще не гарантирует британскому ралли места в календаре WRC. Сейчас под угрозой вылета из календаря находятся еще три этапа, помимо Великобритании – в Португалии, Германии и Франции. По всей видимости, кому-то из этого квартета придется уступить место Китаю… Многие склоняются к мнению, что самые шаткие позиции у французского ралли – особенно в свете их недавнего внезапного «переезда» из Эльзаса на Корсику.

Себастьян Ожье (Volkswagen Motorsport): «Великобритания – это настоящая страна автоспорта, которая имеет колоссальную историю как в мировом ралли, так и в Формуле-1. Потому очень важно остаться здесь. А если говорить об этапе WRC, то ралли в лесах Уэльса совершенно фантастично!»

Крис Мик (Citroen Racing): «Британское ралли всегда было в чемпионате мира – и должно оставаться там в будущем как можно дольше».

Основная борьба за место в календаре чемпионата мира еще впереди – только в конце октября WRC Promoter GmbH представит проект календаря WRC-2016, который должен будет быть утвержден в FIA. Есть уже несколько разных спекуляций на эту тему – например, есть версия, что Wales Rally GB в очередной раз будет перенесено на октябрь (в последние десять лет гонка постоянно «кочевала» от сентября до декабря), а финальным этапом станет Австралия.

© Фото Rallye Magazin, Motorsports Association, ewrc.cz