Между прогнозами перед стартом Дакар-2016 и ситуацией в день отдыха – огромная разница. И дело не только в глобальном преимуществе Peugeot Sport, победившего на семи этапах гонки, но и в Себастьяне Лёбе. Конечно, все понимали, что он рано или поздно сможет претендовать на победу, но не в дебюте же!

Великому эльзасцу удалось переиграть очень опытных Стефана Петеранселя и Карлоса Сайнса. Лишь проблемы в шестой день слегка подкосили Себа, но на заключительном этапе первой недели он в отличном стиле вернул себе лидерство. Более того, если бы не очередные проблемы, то преимущество было бы еще больше. Но даже без этого его перевес над “Петером” составляет 2 мин 22 сек, а над “Матадором” – 4 мин 50 сек! Очень неплохо, как для невероятно плотной битвы между напарниками по команде.

Тем не менее, следует учитывать, что потерять хотя бы пять минут на “Дакаре” – очень легкая задача. Сохранить крошечное преимущество по чистому темпу крайне трудно, но вот избежать проколов или проблем с техникой – задача не менее сложная. Это понимает и сам Лёб, но он воспрянул духом и нацеливается лишь на победу в гонке. Как много изменилось за последнюю неделю…

“На боливийской части седьмого спецучастка мы ехали в отличном темп, создали большой отрыв. Но перед стартом второго отрезка у нас засбоил двигатель. Он работал, но неидеально. Из-за этого мы потеряли концентрацию и допустили ошибку в навигации, – рассказывает Себастьян Лёб о седьмом этапе.

– Если бы не эти проблемы, то отрыв был бы больше, но самое главное – мы вернули себе лидерство. Лишь это имеет значение. Мы не рассчитывали быть первыми в день отдыха. Это хорошо, но нужно продолжать упорную работу. Следующие три спецучастка хранят в себе много ловушек. Мы попытаемся продемонстрировать наши лучшие способности. Наша стратегия – постоянно атаковать и наращивать отрыв”.