В октябре-ноябре финишировали  почти все международные чемпионаты и серии, проходящие под эгидой FIA – уже завершился сезон в World Rally Championship, European Rally Championship, European Rally Trophy, African Rally Championship, Asia-Pacific Rally Championship (остался лишь отдельный этап Кубка Азии, который должен состояться в середине декабря в Индии). В минувшие выходные пришла очередь чемпионата Ближнего Востока – большинство участников ждал финал в ОАЭ, Dubai International Rally.

Не перестает удивлять Нассер Аль-Аттия. Еще совсем недавно катарец предвкушал, как в Объединенных Арабских Эмиратах попробует стать единоличным рекордсменом по количеству выигранных этапов FIA Middle East Rally Championship (в настоящий момент Нассер делит рекорд с Мохаммедом Бин Сулайемом из ОАЭ – у обоих по 60 побед на счету). Но на финальном Dubai International Rally Нассер так и не заявился – в итоге, катарец прервал свою уникальную серию из восьми подряд побед на этом ралли…

Такой неожиданный финт в исполнении Нассера Аль-Аттии стал роскошным подарком судьбы для Халида Аль-Кассими, у которого появился реальный шанс после долгого перерыва наконец-то отпраздновать победу на домашнем этапе FIA MERC (после успехов в 2005-2006 годах). Но даже в отсутствие такого соперника, как Аль-Аттия, хозяин трассы все равно был близок к очередному поражению – 10 допов из 12 выиграл другой катарец, Абдулазиз Аль-Кувари, но из-за прокола потерял более двух минут и финишировал лишь вторым.

Таким образом, Халид Аль-Кассими прервал свою многолетнюю безвыигрышную серию – свою последнюю победу на этапах FIA MERC он одержал в 2010 году, после чего пропустил почти два сезона. Но самая большая неожиданность ждала уже после финиша гонки, когда Аль-Кассими сообщил, что не планирует в 2016 году выступать в ближневосточном первенстве. Можно лишь догадываться о причинах такого решения. Вариант 1 – это связано с тем, что Citroen Racing на год приостановит свою большую раллийную программу. Вариант 2 – Халид Аль-Кассими намерен провести полный сезон в ралли-рейдах. Чем не версия?

Dubai International Rally
1. Аль-Кассими Х./Паттерсон (UAE/GB, Citroen DS3 RRC) 1:58.41,5
2. Аль-Кувари/Кларк (Q/GB, Ford Fiesta RRC) +57,0
4. Аль-Сувайди/Берначчини (Q/I, Ford Fiesta RRC) +4.37,6
3. Аль-Кассими А./Матар (UAE/RL, Ford Fiesta RRC) +6.01,6
5. Аль-Кетби/Хепперле (UAE/D, Ford Fiesta R5) +6.15,7

FIA Middle East Rally Championship (предварительные итоги)
1. Аль-Аттия (QA) – 150
2. Аль-Кувари (QA) – 102
3. Аль-Кассими (UAE) – 91
4. Аль-Сувайди (QA) – 59
5. Бин Эйдан (KWT) – 36

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Abu Dhabi Racing