После трагической смерти Вадима Нестерчука украинское представительство на «Дакаре» серьезно ослабло… Была надежда на то, что желто-голубое знамя на марафоне 2014 года подхватит Богдан Новицкий. Но, к сожалению, из-за проблем со здоровьем от старта в гонке он был вынужден отказаться. Так что в стартовом протоколе остался фактически один единственный спортсмен из Украины — Виталий Евтехов, который выступит штурманом у россиянина Владимира Васильева. Стоит ли говорить о том, какая сумасшедшая ответственность ложится на плечи Виталия?

«Формально я буду выступать по российской лицензии. Увы, но так сложились обстоятельства, что я преимущественно выступаю и в России и с российским пилотом. Но при этом я все же остаюсь украинцем, и на самом деле, пусть даже и не официально, но на «Дакаре» буду представлять Украину. Это, безусловно, большая ответственность», — признался Виталий Евтехов.

«Кроме того, это уже будет мой второй «Дакар», потому какие-то огрехи списать на то, что я дебютант гонки, уже не получится. И это тоже повышает градус ответственности. Плюс, нельзя сбрасывать со счетов и тот факт что, наш экипаж хотя и не имеет официального статуса заводского, по сути таковым все же является, так как мы есть часть большой команды Mini, состоящей из двенадцати экипажей. И пусть изначально у нас не будет каких-то командных задач, как у тех же Стефана Петеранселя или Нани Ромы, но в гонке все может произойти, и мы должны будем быть готовы к любым указаниям.

Кстати, тот факт, что мы все же входим в команду, доказывает участие нашего экипажа в недавнем общекомандном тренировочном сборе, который проходил в Германии с 26 ноября по 6 декабря. В программу сбора вошли занятия по тщательному изучению устройства автомобиля, тренировки по его быстрому и качественному обслуживанию и ремонту силами экипажа. Кроме того, было множество занятий на выносливость, на быстроту реакции, на координацию движений, на внимательность. Были пешие прогулки по пересеченной местности с элементами ориентирования, были квесты и даже посещение стрелкового полигона и работа с различным оружием. Так что к «Дакару» я готов в прямом смысле слова во все оружие!»