Сейчас в южноафриканском первенстве закрутилась нешуточная карусель, которая в любой момент с одинаковым успехом может «прокатить» любого из претендентов на чемпионский титул – хоть Марка Кронье из фирменной команды Ford Dealer Team, хоть действующего чемпиона Лероя Поултера из заводской «конюшни» Team Castrol Toyota. И если на предыдущем этапе досталось Кронье, то на минувших выходных в Вестерн Кейпе сокрушительная неудача постигла лидировавшего в чемпионате Поултера.

Уже перед Toyota Cape Dealer Rally было ясно, что на высшую ступень по итогам сезона поднимется либо Марк Кронье (чемпион Южной Африки в 2012-2013 годах), либо Лерой Поултер, защищающий свой титул – все остальные оказались вне большой игры. Конечно, формальным претендентом считался также Гиниэль де Вильерс (победитель «Дакара»-2008), но его шансы носили чисто теоретический характер – его отставание от лидера составляло уже 30,5 очков. А на двух оставшихся этапах можно взять максимум 32 очка…

Первая неприятность для Team Castrol Toyota подоспела уже на втором спецучастке, когда Лерой Поултер оторвал заднее колесо своего Toyota Yaris S2000 и потерял более двух минут. Позднее действующий чемпион все-таки сумел набрать темп, выиграл доп и поднялся было с одиннадцатого на пятое место, но на СУ9 жестко приземлился после трамплина и добил свою машину… А на следующем допе тойотовская команда лишилась де Вильерса, шедшего вторым – Гиниэль при форсировании брода перевернулся и вынужден был сойти.

Быстрейшим был Хенк Латеган из заводской команды VW Sasolracing Rally Team, выигравший больше половины допов. Но гонка для него не сложилась – сначала минутный штраф, затем сход на финальном СУ и только четвертое место на финише (с помощью Rally2). В итоге, почти всю гонку успешно лидировал Марк Кронье, наконец-то прервавший свою безвыигрышную полосу (тянувшуюся с мая) – четвертая в сезоне победа позволила ему вернуть лидерство в чемпионате, да еще и оторваться на 8 очков от Поултера. На финальном этапе будет битва!

Toyota Cape Dealer Rally
1. Кронье/Снаймен (ZA, Ford Fiesta S2000) 1:53.59,8
2. Зулу/Оффрэ (ZA, Volkswagen Polo S2000) +3.23,0
3. Феккен/Арьес (ZA, Volkswagen Polo S2000) +3.51,5
4. Латеган/Уайт (ZA, Volkswagen Polo S2000) +10.17,8
5. Ван дер Уолт/Годрич (ZA, Toyota Yaris S2000) +10.22,7
6. Куун/Найдоо (ZA, Ford Fiesta S2000) +13.31,3
…10. Поултер/Кутзее (ZA, Toyota Yaris S2000) +26.37,6

Чемпионат Южной Африки (после семи этапов)
1. Кронье – 88
2. Поултер – 80
3. Зулу – 53
4. Де Вильерс – 49
5. Латеган – 27,5

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Imperial Toyota, Eric Buijs