Після того сумного видовища, яке в минулому році подарував нам FIA Middle East Rally Championship (лише три більш-менш регулярних учасника, один з яких взагалі представляв Чехію), сезон 2019 року поки не надто налаштовує на оптимістичний лад… Хоча стартовий етап цієї серії, Manateq Qatar International Rally, все ж насправді порадував глядачів – відразу п’ять екіпажів на техніці R5! Правда, всі п’ять пілотів представляли Катар, тому все одно залишається відкритим найбільш важливе питання – хто ще, крім Нассера Аль-Аттії, «підпишеться» на повний сезон в FIA MERC? Певні надії в цьому плані покладаються на Абдулазіза Аль-Куварі, який раптом випірнув з повного забуття (дворазового призера WRC-2 два роки взагалі не було на ралійних трасах) – може, він спробує поборотися з Аль-Аттією (чи хоча б скласти йому компанію на протязі всього сезону)? Але всі ці питання поки відійшли в тінь – центральною подією катарського ралі стала поява VW Polo GTI R5, який після прем’єр в Європі і Південній Америці нарешті дістався до Близького Сходу!

Шанси Нассера Аль-Аттіі на перемогу в домашньому ралі розцінювалися майже як стовідсоткові. По-перше, він справді майже на дві голови вище всіх своїх суперників у цьому регіоні. По-друге, отримав новий VW Polo GTI R5, який зараз більшість вже вважають найкращим автомобілем в категорії R5. А вже наскільки Нассер сильніший за всіх, наочно продемонстрував пролог – на дистанції лише 2,72 км катарець привіз найближчому суперникові 23,8 секунди! Фактично, справжній нокаут з першого ж удару! На великих спецділянках такого ураганного темпу вже не було, але по 20-30 секунд на допі Аль-Аттія все ж інколи вигравав… Результат його прем’єри на VW Polo GTI R5 стовідсотковий – лідирування зі старту до фінішу, виграні всі допи, відрив від другого призера Абдулазіза Аль-Куварі склав три з половиною хвилини. Відмінний старт сезону! Одночасно Нассер Аль-Аттія відзначив ювілей – здобув вже 70-ту перемогу на етапах FIA MERC. Статистика у катарця просто неймовірна – 70 перемог в 99 стартах! Тепер його чекає гонитва за п’ятнадцятим титулом в MERC…

Manateq Qatar International Rally
1. Аль-Аттія Н./Бомель (Q/F, VW Polo GTI R5) 1:56.18,8
2. Аль-Куварі А./Кларк (Q/GB, Skoda Fabia R5) +3.29,6
3. Аль-Тані/Москатт (Q/AUS, Ford Fiesta R5) +11.03,6
4. Аль-Аттія Н.Х./Арена (Q/I, Ford Fiesta R5) +12.39,7
5. Аль-Сувайді/Абдулла (Q, Mitsubishi Lancer Evo X) +13.29,8
6. Аль-Тефірі/Аль-Куварі Н. (KWT/Q, Mitsubishi Lancer Evo X) +14.28,7

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Facebook (MERC)