Как мы уже сообщали ранее, второй этап чемпионата Новой Зеландии, Rally of Otago, собрал очень интересную компанию. На старте появились американец Кен Блок на Ford Fiesta H.F.H.V., Хэйден Паддон (один из самых успешных раллистов в истории Новой Зеландии) на Ford Escort RS 1800 BDA и британец Алистер МакРэй на Ford Escort RS 1800. Причем двое последних выступали в двух зачетах – International Rally of Otago (то есть абсолют) и исторического Ssangyong International Classic Rally of Otago.

Однако вряд ли кто-то мог представить, какая катавасия начнется на трассе с первых же километров гонки. Сначала неприятности подстерегли Кена Блока, проигравшего на стартовом СУ более двадцати секунд местному фавориту Бену Ханту. Американец приложил немало усилий, чтобы исправить положение дел – выиграл два допа, сократил отставание на четверть минуты… И на СУ4 вынужден был припарковать свой прототип на обочине – отказ одного из датчиков привел к значительной потере мощности.

Практически в тот же момент проблемы подстерегли и лидировавшего Ханта, который из-за пробитого колеса потерял более пяти минут и сразу «укатился» куда-то в конец второго десятка. И на первую позицию самым сенсационным образом взлетел Хэйден Паддон, который на стареньком заднеприводном Ford Escort RS 1800 BDA опередил соперников на Subaru Impreza и Mitsubishi Lancer Evo! Но первый день все-таки завершился в пользу Фила Кэмпбелла (Mitsubishi Lancer Evo IX), реализовавшего свое преимущество в мощности.

В воскресенье же развернулось совершенно феерическое сражение – Паддон атаковал в сумасшедшем темпе и постоянно наседал на Кэмпбелла. Чаша весов склонялась то в одну, то в другую сторону, но за три допа до финиша отставание Хэйдена составляло полминуты… И тут последовала прямо-таки убийственная атака Паддона, который трижды подряд опередил Кэмпбелла и на финальном СУ вырвал победу в абсолюте с отрывом в 2,5 секунды! А ведь до старта новозеландец хотел только выиграть в историческом зачете…

International Rally of Otago
1. Паддон/Кеннард (NZ, Ford Escort RS 1800 BDA) 2:53.53,0
2. Кэмпбелл/Фарбро (NZ, Mitsubishi Lancer Evo IX) +2,5
3. Уильямс/Беннетт (NZ, Subaru Impreza WRX STI) +2.14,1
4. Тернер/Рид (NZ, Mitsubishi Lancer Evo IX) +4.36,5
5. Хант/Роусторн (NZ, Mitsubishi Lancer Evo IX) +4.47,9

Ssangyong International Classic Rally of Otago
1. Пэддон/Кеннард (NZ, Ford Escort RS 1800 BDA) 2:53.53,0
2. Ван Клинк/Нейлл (NZ, Mazda RX-7) +11.11,7
3. МакРэй А./Хэйес (GB/AUS, Ford Escort RS 1800) +12.12,7

Чемпионат Новой Зеландии (после двух этапов)
1. Хант – 66
2. Кэмпбелл – 59
3. Саммерфилд – 43
4. Тернер – 42
5. Пэддон – 38

© Павел Скобленко