Мексиканський раунд повертається до ралійного чемпіонату після трирічної перерви – востаннє Мексика приймала в себе WRC у березні 2020 року, коли пандемія коронавірусу вже набрала хід (через це довелося скасувати фінальний день ралі й достроково завершити змагання). Але ралі не припинило своєї активності…

Початок сезону 2023 року вже встиг протягом двох етапів не раз «переламати» купу попередніх прогнозів. Якщо у Монте-Карло мали тотальну перевагу Toyota Gazoo Racing WRT (чиї екіпажі стрімко «вхопили» собі першу, другу, четверту та шосту позиції), то у Швеції отримали битву трьох різних команд, за підсумками якої тойотівці трохи несподівано опинилися поза подіумом…

Як відомо, шведський етап ще торік змінив своє місце базування – через хронічні проблеми з теплими зимами, відлигами та відсутністю снігу Rally Sweden «переїхало» зі звичних трас під Карлстадом і Турсбю до Умео, десь на 600 км далі на північний схід, де більше шансів отримати повноцінні зимові умови…

На відміну від заліку мотоциклів, в автомобільній категорії спостерігалася зовсім протилежна ситуація – якоїсь запеклої битви за перемогу не спостерігалося. Катарець Нассер Аль-Аттія на заводській Toyota GR DKR Hilux T1+ ще на третьому етапі очолив загальний залік, після чого до самого фінішу нікому не віддавав свою позицію лідера та здобув уже п’яту перемогу на «Дакарах»!

Часом складається враження, що для якогось вирівнювання шансів на Rallye Automobile Monte-Carlo потрібно або заборонити двом Себастьєнам, тобто Льобу й Ожьє, стартувати тут, або ще перед стартом нараховувати їм мінімум хвилину штрафу…

Як правило, саме другий-третій сезони за новим технічним регламентом найбільш точно визначають реальне співвідношення сил у вищій лізі WRC. Рівно рік тому, коли лише впровадили нову категорію ралійної техніки (тобто Rally1 Hybrid), був присутній чималий елемент випадковості…

Поки майже вся увага глядачів зосереджена на подіях «Дакару», тим часом в Європі поступово запускається великий ралійний сезон – першим стартував чемпіонат Австрії, де в календар нарешті повернулося відоме Jännerrallye…

Подібної інтенсивності на «Дакарах» вже давно не спостерігалося – навіть уболівальники, журналісти та учасники зі стажем не зможуть швидко пригадати, коли перед днем відпочинку отримували програму зі дев’яти спецділянок (пролог плюс вісім етапів) і три тисячі кілометрів бойової дистанції…

Як правило, перед черговим «Дакаром» не надто складно скласти перелік основних претендентів на перемогу чи подіум в автомобільному заліку – це в середньому по два основних екіпажі від кожної топ-команди плюс один-два потужних «джокери»…