Субботний маршрут Rally Liepāja гарантировал немало испытаний участникам – относительно небольшое количество спецучастков (только четыре) полностью компенсировалось их общей протяженностью (88,17 км, то есть средняя длина допа составляла 22 км). Никаких коротких СУ для «разминки», никакого постепенного нарастания темпа – с утра всех сразу ждал 24,82-километровый спецучасток Talsi. И почти сразу же стало ясно, что герой пятничной квалификации (второе время) Миколай Марчик стремительно выпал из компании больших игроков – поляк уже на двух утренних СУ проиграл более сорока секунд, его неумолимо отодвигали за пределы Топ-10. Окончательно же все амбиции Марчика добил прокол на третьем допе – потеряно две с половиной минуты, в результате чего он завершил день лишь на 18-м месте. После этого внимание зрителей окончательно переключилось на двух других юниоров – Оливера Сольберга и Николая Грязина, который три первых спецучастка обменивались лучшими временами и прочно удерживали за собой две первые позиции.

Основные события развернулись на самом финише дня, когда на финальном субботнем допе Ramirent (25,54 км) латвийские трассы буквально выбили из борьбы Николая Грязина – экипаж не пострадал, но Hyundai i20 R5 в аварии был серьезно поврежден… Потом был небольшой инцидент с Оливером Сольбергом – его «закрутило» в одном из поворотов, было потеряно неопределенное количество времени (по словам пилота, около двадцати секунд). Но даже этот напряженный эпизод не помешал 18-летнему шведу завершить субботу лидером ралли и записать на свой счет пять призовых очков по итогам дня. Завтра будет самое интересное – Сольберга ждет битва с двумя ветеранами, Мадсом Остбергом (10 секунд отставания) и Алексеем Лукьянюком (его «фора» составляет четверть минуты)… В районе четвертого места тоже будет «горячо», поскольку Ээрик Пиетаринен лишь на 0,2 секунды опережает Крэйга Брина. Надо признать, статус ирландца как одного из фаворитов ERC-2020 сильно потускнел – уже вторую гонку подряд он не слишком радует своей скоростью. Сегодня Крэйг три четверти дистанции стабильно проигрывал Эмилю Линдхольму, своему одноклубнику из Team MRF Tyres…

Rally Liepāja (положение после СУ4)
1. Сольберг О./Джонстон (S/IRL, VW Polo GTI R5) 44.25,1
2. Остберг/Эриксен (N, Citroen C3 R5) +10,0
3. Лукьянюк/Еремеев (RUS, Citroen C3 R5) +16,2
4. Пиетаринен/Линнакето (FIN, Skoda Fabia R5) +30,6
5. Брин/Нэйгл (IRL, Hyundai i20 R5) +30,8
6. Линдхольм/Корхонен (FIN, Skoda Fabia Rally2 evo) +37,0
7. Мюнстер/Лука (LUX/B, Hyundai i20 R5) +48,7
8. Хейккиля/Арпиайнен (FIN, Skoda Fabia Rally2 evo) +1.04,8
9. Йеетс/Тоом (EE, Skoda Fabia Rally2 evo) +1.50,4
10. Кайс/Жакова (CZ, Ford Fiesta Rally2) +1.54,5

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото FIA ERC, ewrc.cz