Как обычно выглядит традиционный ралли-спринт? Один-два спецучастка, несколько проездов, относительно небольшая боевая дистанция – где-то до 50-60 километров… Но вот новозеландский Ashley Forest Rallysprint выглядит совершенно иначе и гораздо больше напоминает горную гонку – свободный технический регламент, всего лишь один доп длиной 1,7 км. Программа гонки выглядит следующим образом – сначала проходит квалификация, по ее итогам отбираются 32 лучших экипажа, которые потом «рубятся» между собой по кубковой системе, пока в финале не сойдутся два лучших.

Есть еще одна тонкость – штурмана нет, но пилоты обязаны везти пассажира в каждом заезде, причем пассажиров по ходу гонки можно менять неолнократно. Самая главная интрига – удастся ли побить прошлогодний рекорд трассы (55,23 с), установленный Слоуном Коксом на 600-сильном прототипе Hillclimb Special Evo 8? В эту битву решил включиться Хэйден Паддон, на какое-то время выпавший из состава Hyundai Motorsport – новозеландец вывел на старт вроде бы знакомый Hyundai i20 AP4+, но машина была «накачана» до предела (мощность двигателя доведена до убойных 600 л.с., установлен немаленький аэродинамический пакет). Не удивительно, что такой монстр получил отдельное обозначение – Hyundai i20 AP4++!

Наверное, чуть ли не самые интересные события развернулись как раз в квалификации, где Паддон показал лучшее время (56,04), опередив Слоуна Кокса (56,33) – все остальные отстали минимум на две с половиной секунды… Увы, на этом все успехи Хэйдена закончились – в кубковой части гонки он так и не появился на старте из-за проблем с двигателем (еще бы, такая форсировка!). В итоге, условия на трассе диктовал Слоун Кокс – в полуфинале он установил новый рекорд трассы, показав 54,96, а в финале ему хватило результата 55,13 секунды, чтобы опередить Мэтта Саммерфилда. Кстати, Саммерфилд выступал на известном прототипе Mitsubishi Mirage Proto, построенном польской фирмой Dytko Sport.

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Facebook (Hayden Paddon), Kevin Corin Photography